Może to być zatytułowane „87 dni Fermiego” lub „Płonące galaktyki”. Ten film powstał na podstawie pierwszych 87 dni danych zebranych przez Teleskop Wielkiego Obszaru Fermiego (LAT), pokazujący wszystkie wykryte dotąd źródła promieniowania gamma, przy aktywnym galaktyki zwane blazarami płonące i blaknące w tym filmie o niebie „Film pokazuje liczbę promieni gamma widzianych przez LAT Fermiego, a każda klatka pokazuje promienie gamma zebrane w ciągu jednego dnia”, powiedziała Elizabeth Hays, astrofizyk z zespołu Fermi. Widoczne są szybkie i dramatyczne błyski, co podkreśla jedną z najcenniejszych rzeczy, jakie robi Fermi. „Cały czas obserwujemy niebo i ostrzegamy inne teleskopy w kosmosie i na ziemi, gdy dzieje się coś ciekawego” - powiedział Hays.
Aby zobaczyć wersje filmu w wyższej rozdzielczości, kliknij tutaj.
W filmie pokazane są tylko promienie gamma o energii większej niż 300 milionów woltów elektronów - czyli 150 milionów razy więcej niż światło widzialne. Jaśniejsze kolory wskazują większą liczbę wykrytych promieni gamma, a tym samym lokalizację jasnych źródeł promieniowania gamma.
„Jedną z pierwszych rzeczy, które można zauważyć w filmie, jest źródło, które wyskakuje na północnym niebie galaktycznym. To słońce porusza się po płaszczyźnie ekliptyki ”- powiedział Hays. Słońce wydaje się poruszać po niebie, ponieważ Ziemia obraca się wokół niego. Jest to ten sam powód, dla którego konstelacje przemieszczają się po niebie w ciągu roku.
Kolejnym uderzającym aspektem filmu jest to, że nawet daleko od najjaśniejszych źródeł promieniowania gamma, niebo nie jest ciemne. „Widzimy ogólne tło promieni gamma na całym niebie” - powiedział Hays. Część tego blasku jest wynikiem promieniowania kosmicznego zderzającego się z gazem i światłem w naszej własnej galaktyce i wytwarzającego promienie gamma. Ale część tej emisji pochodzi spoza naszej galaktyki. „Chociaż nie wiemy dokładnie, skąd pochodzą te wszystkie promienie gamma, wiemy, że niektóre z nich muszą być zbiorowym promieniowaniem z galaktyk, których nie wykrywamy bezpośrednio” - wyjaśniła. Możliwe, że coś bardziej egzotycznego może również przyczynić się do blasku tła, a Fermi dokonuje pomiarów, aby przetestować takie pomysły.
Jedno źródło galaktyczne leży wystarczająco daleko od płaszczyzny Drogi Mlecznej, że wyróżnia się w filmie. „To PSR J1836 + 5925, jedna z nowej klasy pulsarów odkrytych przez Fermiego” - powiedział Hays. Pulsar to szybko wirująca gwiazda neutronowa, która z każdym obrotem wysyła do nas szerokiego wachlarza promieni gamma. Gwiazdy neutronowe upakowują dwukrotnie masę Słońca w kulę wielkości Manhattanu i mogą wirować tysiące razy w ciągu jednej sekundy. „Wygląda stabilnie na filmie, ponieważ musimy zsumować promienie gamma z wielu rotacji, aby zobaczyć impulsy”, zauważyła.
Większość innych jasnych źródeł w filmie to tak naprawdę odległe galaktyki. Każda z tych aktywnych galaktyk, zwanych blazarami, gości centralną czarną dziurę o masie miliona słońc. W jakiś sposób czarna dziura wytwarza niezwykle szybko poruszające się strumienie materii, a dzięki blazarom patrzymy prawie bezpośrednio w dół strumienia. „Silne różnice jasności widoczne podczas filmu mówią nam, że coś się zmieniło w tych dżetach” - powiedział Hays.
Jednym z przykładów jest blazar AO 0235 + 164, położony 7,5 miliarda lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Barana. „Rozbłyski, które obserwujemy, miały miejsce, gdy wszechświat był mniej więcej w połowie obecnego wieku” - wyjaśniła. „LAT widzi bardzo silny płomień. Promienie gamma wzrastają o 30 do 40 razy w ciągu jednego dnia. Tego dnia AO 0235 stało się jednym z najjaśniejszych źródeł promieniowania gamma na niebie. ”
LAT Fermiego stał się pierwszym teleskopem gamma, który widział blazara o nazwie PKS 1502 + 106. Galaktyka, znajdująca się w odległości 10 miliardów lat świetlnych w gwiazdozbiorze Boötes, pojawiła się nagle, rozbłysła jasnością na kilka dni, a następnie zniknęła.
