Artystyczna koncepcja planety krążącej wokół gwiazdy. Źródło zdjęcia: NASA Kliknij, aby powiększyć
Zespół astronomów kierowany przez NASA użył Kosmicznego Teleskopu Spitzer NASA do wykrycia silnego przepływu promieniowania cieplnego z prażonej planety krążącej wokół pobliskiej gwiazdy. Odkrycia pozwoliły zespołowi „zmierzyć temperaturę” planety.
„Jest to najbliższa planeta pozasłoneczna, która została kiedykolwiek bezpośrednio wykryta i przedstawia najsilniejszą emisję ciepła, jaką kiedykolwiek widziano z egzoplanety”, powiedział Drake Deming z Goddard Space Flight Center NASA, Greenbelt, MD Deming jest głównym autorem artykuł na temat tej obserwacji zostanie opublikowany w Astrophysical Journal 10 czerwca. Wstępna kopia tego artykułu zostanie opublikowana na stronie internetowej astro-ph 22 lutego.
Planeta „HD 189733b” krąży wokół gwiazdy, która jest blisko kosmicznego sąsiada naszego Słońca, w odległości 63 lat świetlnych w kierunku Mgławicy Hantle. Krąży wokół gwiazdy bardzo blisko, niewiele ponad trzy procent odległości między Ziemią a Słońcem. Taka bliskość sprawia, że planeta praży się w temperaturze około 844 Celsjusza (około 1551 Fahrenheita), zgodnie z pomiarem zespołu.
Planeta została odkryta w zeszłym roku przez Francois Bouchy z Marsylia Astrophysics Laboratory we Francji i jego zespół. Obserwacje odkrycia pozwoliły zespołowi Bouchy'ego na określenie wielkości planety (około 1,26 raza średnicy Jowisza), masy (1,15 raza Jowisza) i gęstości (około 0,75 gramów na centymetr sześcienny). Niska gęstość wskazuje, że planeta jest gazowym gigantem, takim jak Jowisz.
Obserwacje ujawniły również okres obiegu księżyca (2219 dni) i odległość od gwiazdy macierzystej. Z tej odległości i temperatury gwiazdy macierzystej zespół Bouchy oszacował, że temperatura planety wynosi co najmniej kilkaset stopni Celsjusza, ale nie byli w stanie zmierzyć ciepła ani światła emitowanego bezpośrednio z planety.
„Nasz bezpośredni pomiar potwierdza te szacunki”, powiedziała Deming. Ta temperatura jest zbyt wysoka, aby na planecie lub w jej księżycach mogła istnieć woda w stanie ciekłym. Ponieważ znane formy życia wymagają ciekłej wody, jest mało prawdopodobne, aby się tam pojawiły.
W ubiegłym roku zespół Deminga i inna grupa z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics wykorzystali Spitzera do pierwszego bezpośredniego wykrycia światła z obcych światów, obserwując ciepłe promieniowanie podczerwone dwóch innych wcześniej wykrytych planet „Hot Jowisz”, oznaczonych jako HD 209458b i TrES-1.
Światło podczerwone jest niewidoczne dla ludzkiego oka, ale wykrywalne za pomocą specjalnych instrumentów. Niektóre światła podczerwone są postrzegane jako ciepło. Gorące planety Jowisz to kosmiczne olbrzymy gazowe, które krążą wokół swoich gwiazd macierzystych, jak HD 189733b. Ze swoich bliskich orbit pochłaniają duże światło gwiazd i świecą jasno w zakresie fal podczerwonych.
Zespół Deminga zastosował tę samą metodę do obserwacji HD 189733b. Aby odróżnić blask planety od gorącej gwiazdy macierzystej, astronomowie zastosowali elegancką metodę. Najpierw użyli Spitzera do zebrania całkowitego światła podczerwonego zarówno od gwiazdy, jak i jej planety. Następnie, gdy planeta zanurzyła się za gwiazdą w ramach swojej regularnej orbity, astronomowie zmierzyli światło podczerwone pochodzące tylko od gwiazdy. To dokładnie wskazało, ile światła podczerwonego należało do planety. W optymalnych okolicznościach tę samą metodę można zastosować do sporządzenia mapy surowej temperatury samej planety.
„Sygnał ciepła z tej planety jest tak silny, że Spitzer był w stanie rozwiązać dysk, w tym sensie, że nasz zespół mógł stwierdzić, że widzimy okrągły obiekt w danych, a nie tylko punkt świetlny”, powiedziała Deming. „Obecne obserwacje Spitzera nie są jeszcze w stanie stworzyć mapy temperatur tego świata, ale może to zrobić więcej obserwacji Spitzera lub przyszłych teleskopów podczerwieni w kosmosie.”
Zespół Deminga obejmuje Joseph Harrington, Cornell University, Ithaca, N.Y .; Sara Seager, Carnegie Institution of Washington; oraz Jeremy Richardson, stypendysta NASA w Goddard, w Exoplanets and Stellar Astrophysics Laboratory.
NASA, Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, zarządza misją Spitzer Space Telescope dla Dyrekcji Misji Naukowej agencji. Działania naukowe prowadzone są w Spitzer Science Center w Caltech. JPL jest oddziałem Caltech.
Oryginalne źródło: NASA News Release
