Źródło zdjęcia: NASA / JPL
Administrator NASA, Sean O’Keefe, ogłosił we wtorek, że planuje nazwać miejsce lądowania Ducha na cześć astronautów z Kolumbii, którzy stracili życie prawie rok temu. Jedno zdjęcie wysłane przez łazik pokazuje tablicę pamiątkową przymocowaną do anteny Spirit o dużym zysku - tablica jest aluminiowa i ma około 15 cm średnicy.
Administrator NASA, Sean O’Keefe, ogłosił dzisiaj plany nazwania miejsca lądowania łazika Mars Spirit Rover na cześć astronautów, którzy zginęli w tragicznym wypadku promu kosmicznego Columbia w lutym. Obszar rozległej równiny Krateru Gusev, w którym Spirit wylądował w ten weekend, będzie nazywał się Columbia Memorial Station.
Od czasu historycznego lądowania Spirit w ciągu ostatnich kilku dni wysyłał niezwykłe zdjęcia swojego nowego otoczenia na czerwonej planecie. Wśród nich zdjęcie tablicy pamiątkowej umieszczonej na statku kosmicznym dla astronautów Kolumbii i misji STS-107.
Tabliczka jest zamontowana z tyłu anteny o dużym zysku Spirit, narzędzia w kształcie dysku, służącego do bezpośredniej komunikacji z Ziemią. Tablica jest aluminiowa i ma około sześciu cali średnicy. Tablica pamiątkowa została dołączona 28 marca 2003 r. W centrum obsługi ładunku niebezpiecznego w NASA Kennedy Space Center, Fl. Chris Voorhees i Peter Illsley, inżynierowie Mars Exploration Rover w NASA Jet Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, zaprojektowali tablicę.
„W czasie wielkiej radości dla NASA, zespół Mars Exploration Rover i cała rodzina NASA zatrzymali się, aby przypomnieć sobie naszych zagubionych kolegów z misji w Kolumbii. Zapuszczenie się w kosmos w nieznane to wezwanie usłyszane przez najodważniejsze, najbardziej oddane osoby ”- powiedział administrator NASA Sean O’Keefe. „Gdy członkowie zespołu patrzyli na Marsa oczami Ducha, pomnik Kolumbii pojawił się w obrazach powróconych na Ziemię, co stanowi odpowiedni hołd dla ich ducha i poświęcenia. Spirit marzy o eksploracji dzielnych astronautów z Kolumbii, które trzymają w sercu. ”
Spirit z powodzeniem wylądował na Marsie 3 stycznia. Spędzi następne trzy miesiące na badaniu jałowego krajobrazu, aby ustalić, czy Mars był kiedykolwiek wodnisty i odpowiedni do życia. Bliźniak Spirit, Opportunity, dotrze na Marsa 25 stycznia, aby rozpocząć podobne badanie miejsca po przeciwnej stronie planety.
Oryginalne źródło: NASA News Release
