Dołącz do czasopisma Space Magazine, aby świętować 45. rocznicę Apollo 13, dzięki spostrzeżeniom inżyniera NASA, Jerry'ego Woodfilla, podczas omawiania różnych punktów zwrotnych w misji.
W ciągu kilku minut od wypadku podczas misji Apollo 13 stało się jasne, że zbiornik tlenu 2 w module serwisowym zawiódł. Następnie Kontrola Misji ogłosiła procedury i podjęto szereg prób oszczędzania pozostałego tlenu w Zbiorniku 1. Jednak odczyty ciśnienia nadal spadały i wkrótce stało się oczywiste, że Zbiornik 1 również zawiedzie. W tym momencie zarówno załoga, jak i członkowie Houston zdali sobie sprawę z wyjątkowej powagi sytuacji.
Brak tlenu oznacza, że ogniwa paliwowe nie będą działać, a ogniwa paliwowe wytwarzają energię elektryczną, wodę i tlen - trzy rzeczy niezbędne dla życia załogi i życia statku kosmicznego.
Do zasilania w module dowodzenia pozostały tylko baterie, ale miały one być jedynym źródłem energii dostępnym do ponownego wejścia. Oprócz otaczającego powietrza w CM jedyny pozostały tlen był zawarty w tak zwanym „zbiorniku wyrównawczym” i trzech rezerwowych zbiornikach O2 na jeden funt. Te również były zarezerwowane głównie dla ponownego wejścia, ale były automatycznie podsłuchiwane w sytuacjach awaryjnych, jeśli w systemie występują fluktuacje tlenu.
W autobiografii Chrisa Krafta Flight: My Life in Mission Control, były dyrektor lotów i były dyrektor Centrum Kosmicznego Johnson Space Center przytoczył decyzję Gene'a Kranza o natychmiastowym odizolowaniu lub uszczelnieniu zbiornika wyrównawczego jako jedną z rzeczy, które umożliwiły uratowanie załogi.
Dlaczego tak ważne było zapewnienie, że zapasowy zbiornik wyrównawczy tlenu w CM jest chroniony?
„Mając prawie pół wieku luksusu przeglądu każdej decyzji podjętej w kwietniu 1970 roku”, powiedział inżynier NASA, Jerry Woodfill, „możemy spojrzeć wstecz i przekonać się, że osoby w Mission Control rzeczywiście podejmowały właściwe decyzje, ale w tym czasie , wiele z tych decyzji musiało być podejmowanych bez znajomości pełnego zakresu problemu. Ale, co ważniejsze, mieli obecność umysłu, aby spojrzeć poza swój bezpośredni problem i zobaczyć duży obraz, jak uratować Apollo 13. ”
Krótko po wypadku odczyty mocy elektrycznej dla ogniw paliwowych 1 i 3 były zerowe. Ogniwo paliwowe 2 nadal działało, ale bez tlenu z głównych zbiorników zaczęło pobierać tlen ze zbiornika wyrównawczego rezerwy. Zbiornik o pojemności 3,7 funta nazwano „zbiornikiem wyrównawczym”, ponieważ jedną z jego funkcji było pochłanianie wahań ciśnienia w układzie tlenowym. Z powodu wyczerpania się dwóch głównych zbiorników tlenu pozostałe ogniwo paliwowe 2 zaczęło automatycznie pobierać z niewielkiej ilości tlenu w zbiorniku wyrównawczym.
Jednak zbiornik wyrównawczy służył również jako rezerwowy zbiornik tlenu, którego załoga użyłaby do oddychania podczas powrotu na Ziemię po tym, jak moduł serwisowy (z - podczas normalnej misji - jego dwóch pełnych i funkcjonujących zbiorników tlenu) został odrzucony. Ale gdy te zbiorniki były uszkodzone i puste, pozostałe ogniwo paliwowe zaczynało czerpać z niewielkich zapasów zbiornika wyrównawczego, aby utrzymać przepływ prądu.
Decyzja Kranza o odizolowaniu czołgu była ważna, ale oczywiście nie podjął tej decyzji sam. W artykule w IEEE Spectrum urzędnik EECOM (środowisko elektryczne i materiały eksploatacyjne) dla Apollo 13 Sy Liebergot przypomniał sobie moment, w którym zdał sobie sprawę, że modułowi serwisowemu brakuje energii i tlenu - na stałe. On także nie zrealizował tego sam.
Jak wyjaśnił pisarz Stephen Cass w IEEE Spectrum: „Każdy kontroler lotu kontrolujący misję był połączony za pomocą tak zwanych pętli głosowych - wcześniej ustalonych kanałów audiokonferencyjnych - z szeregiem wspierających specjalistów z zaplecza, którzy czuwali nad jednym lub innym podsystemem i którzy siedzieli na konsolach podobnych do kontrolujących misję. ” (Obejmuje to pokój oceny misji, w którym Jerry Woodfill monitorował system ostrzeżeń i ostrzeżeń).
Liebergot komunikował się z zespołem na dole korytarza z Mission Control in Building 30, w skład którego wchodzili Dick Brown, specjalista od systemów zasilania oraz George Bliss i Larry Sheaks, obaj specjaliści od podtrzymywania życia. Kiedy potwierdzili, że zbiornik wyrównawczy jest na podsłuchu, zdali sobie sprawę, że muszą zmienić swoje priorytety, od ustabilizowania Odyssey do zachowania rezerw ponownego wejścia modułu dowodzenia, aby załoga mogła ostatecznie powrócić na Ziemię.
Liebergot powiedział, że jego wezwanie do izolacji zbiornika wyrównawczego początkowo zaskoczyło Kranza, ponieważ było dokładnie przeciwnie do tego, co było potrzebne do utrzymania ostatniego ogniwa paliwowego.
Ale Liebergot i jego zespół patrzyli w przyszłość. „Chcemy uratować zbiornik wyrównawczy, który będzie nam potrzebny do wejścia”, pisarz Cass zacytował Liebergot, a Kranz niemal natychmiast zrozumiał. „Okej, jestem z tobą. Jestem z tobą - powiedział z rezygnacją Kranz, a on nakazał załodze odizolować zbiornik wyrównawczy.
„Ponieważ Gene był dyrektorem lotniczym w momencie determinacji”, wyjaśnia Woodfill, „jego decyzje wynikają z wkładu zespołu ekspertów. On, podobnie jak wszyscy główni dyrektorzy lotów, jest ostatecznie odpowiedzialny za określanie i ważenie danych wejściowych od głównych kontrolerów systemu, którzy również otrzymują instrukcje i informacje od zespołu wsparcia. W tym celu „Lot” jest odpowiedzialny za ostateczną decyzję, która jest przekazywana CapComowi, który z kolei instruuje załogę astronautów do działania. Na podstawie tego procesu często nieznanym ekspertem może być oryginalne źródło instrukcji. ”
To pokazuje, jak wysiłek zespołu uratował Apollo 13, a decyzje, które początkowo wydawały się niezrozumiałe, ostatecznie były właściwe.
„Utrata zdolności któregokolwiek z modułów dowodzenia - energii baterii wejściowej lub tlenu - groziła śmiercią podczas powrotu kapsuły na Ziemię” - powiedział Woodfill. Na szczęście, jak stwierdzono w jednym z naszych artykułów, pierwsza seria „13 rzeczy”, technika „ładowania zworkowego” dotyczyła ładowania akumulatorów ponownej próby w CM.
Ale podczas gdy LM miał wystarczającą ilość tlenu - w postaci zbiorników tlenu do zwiększania ciśnienia po spacerach księżyca, zbiorników w fazie schodzenia i wznoszenia lądownika oraz w przenośnym systemie podtrzymywania życia (PLSS) w skafandrach kosmicznych, które byłyby używane podczas spacerów po księżycu - najwyraźniej nie było podobnego sposobu zastąpienia tlenu w CM z zapasów tlenu lądownika.
Woodfill zauważył, że gdyby zbiornik wyrównawczy został zużyty przez uszkodzone zbiorniki O2 modułu serwisowego, prawdopodobnie istniałby zapasowy plan ponownego wejścia załogi w kombinezonach startowych i pewien rodzaj systemu opartego na ławach przysięgłych wykorzystania tlenu z tlenu z systemu PLSS .
„Wpis„ rękawa koszuli ”nie miałby miejsca,” powiedział Woodfill. „Mogło to pociągać za sobą proces podobny do oddychania przez trzech płetwonurków z pary wodnych płuc po awarii jednego z trzech”.
Woodfill zauważył jeden interesujący fakt. „Zarówno Kontrola misji, jak i załoga Apollo 13 byli tak pewni dostępności tlenu w zbiorniku wyrównawczym, że wszyscy zgodzili się, że ponowne wejście będzie bez skafandra kosmicznego”.
Możesz przeczytać więcej od Sy Liebergot w jego książce, Apollo EECOM, Podróż życiai Chris Kraft w swojej książce Flight: My Life in Mission Control.
Jutro: Niezniszczalna antena S-Band / Hi-Gain
Poprzednie artykuły z tej serii:
Część 4: Wczesne wejście do lądownika
