NASA z powodzeniem przetestowała silnik rakietowy J2-X w środę, kluczowy element Space Launch System, gigantycznej nowej rakiety NASA, która ma zabrać ładunek i załogę poza niską orbitę ziemską. Ogłuszający 500-sekundowy test wystrzeliwania w Stennis Space Center pokazał, że silnik jest gotowy do kolejnych kroków w budowie rakiety SLS.
„To, co słyszeliście dzisiaj, to dźwięk z przodu krytycznej ścieżki ku przyszłości” - powiedział dyrektor Stennis Patrick Scheuermann, przemawiając na konferencji prasowej bezpośrednio po pożarze próbnej, która rozpoczęła się o 16:04. EST (2104 GMT).
J-2X będzie napędzał górną część SLS, 10-miliardową rakietę ciężkiego podnoszenia nowej generacji. Jednak pierwszy lot nowej rakiety nastąpi dopiero w 2021 r.
„Silnik J-2X ma kluczowe znaczenie dla rozwoju systemu Launch Space” - powiedział Dan Dumbacher, zastępca administratora NASA ds. Rozwoju systemów eksploracyjnych po teście w Mississippi. „Dzisiejszy test oznacza, że NASA zbliża się do opracowania rakiety, której potrzebuje, jeśli ludzie będą eksplorować poza orbitę niskiej Ziemi”.
Dane z testu będą analizowane, gdy operatorzy przygotowują się do dodatkowych uruchomień silnika. Silniki J-2X i RS-25D / E dla rdzenia SLS zostaną przetestowane pod kątem certyfikacji lotniczej w Stennis. Oba silniki wykorzystują propelenty ciekłego wodoru i ciekłego tlenu. Silniki rdzenia zostały pierwotnie opracowane dla promu kosmicznego.
„Mamy 500 sekund dobrych danych, a pierwsze spojrzenie jest takie, że wszystko poszło świetnie. Zespół silników J-2X i cały program SLS są niezmiernie szczęśliwi, że dzisiaj przeprowadziliśmy dobry, bezpieczny i udany test ”- powiedział Mike Kynard, Space Launch System Engines Element Manager w NASA Marshall Space Flight Center w Huntsville, Alain. „Uruchomienie testu silnika daje nam krytyczne dane do dalszego rozwoju silnika”.
