Dawno zaginiona podwodna świątynia pojawiła się ponownie w środkowej Tajlandii, gdzie ekstremalna susza prawie wyschła w zbiornikach tego regionu.
Świątynia i otaczająca ją wioska zostały zanurzone przez budowę tamy 20 lat temu. Teraz tysiące turystów i pielgrzymów gromadzą się na wyschniętym krajobrazie, aby oddać szacunek ruinom. Wśród odwiedzających są mnisi zdobiący wielki bezgłowy posąg Buddy z kwiatami oraz byli mieszkańcy wioski, którzy wracają, aby zobaczyć ruiny swojego starego domu.
Yotin Lopnikorn, który jako dziecko mieszkał w wiosce, jako dziecko wspominał zabawę w pobliżu świątyni. „Kiedy byłem młody, zawsze przychodziłem spotkać się z przyjaciółmi przy rzeźbach słoni przed głównym budynkiem, aby się tam bawić” - powiedział Reuterowi.
Jak podaje Reuters, świątynia buddyjska, zwana Wat Nong Bua Yai, była kiedyś centrum społeczności w okolicznych wioskach. Tam miejscowi brali udział w rytuałach i uroczystościach oraz wykorzystywali przestrzeń jako miejsce spotkań społeczności. Susza ujawniła pozostałości Wat Nong Bua Yai w 2015 roku. Jednak tegoroczna susza jest wyjątkowa, według tajlandzkiego Departamentu Meteorologicznego. Zbiornik, który wcześniej zanurzył świątynię, jest prawie suchy; ma zaledwie 3% pojemności. Inne regiony Tajlandii nie radzą sobie znacznie lepiej w przypadku wody. Japońska agencja informacyjna Nikkei Asian Review twierdzi, że wiele innych zbiorników waha się między 20% a 40% ich pojemności. Według tajlandzkiego Departamentu Meteorologicznego, chociaż jest to najgorsza susza od ponad dekady dla całej Tajlandii, niektóre regiony zmagają się z najgorszą suszą od 50 lat. Rzeka Mekong, która leży na wschód od Tajlandii, wzdłuż granicy z Laosem, jest na najniższym poziomie od prawie 100 lat.
Wszystko to dzieje się w okresie, który powinien być porą monsunową - najmokrzejszą porą roku w Azji Południowo-Wschodniej. W rezultacie cierpią hodowcy ryżu, którzy polegają na zbiornikach zalewających pola ryżowe, informuje Reuters. W maju, kiedy zwykle odbywa się sadzenie ryżu, rząd Tajlandii zwrócił się do tych rolników o powstrzymanie się od deszczu. Przyszedł, ale było za mało, za późno. Od tego czasu rząd Tajlandii wysiewa chmury - uwalniając chemikalia w powietrze, które powodują kondensację chmur - aby wygenerować trochę deszczu i umożliwić rolnikom kontynuowanie sadzenia.
Na początku tego roku Komisja Gospodarcza i Społeczna ONZ Azji i Pacyfiku opublikowała raport na temat ryzyka suszy. „Obszar dotknięty suszą najprawdopodobniej się zmieni i rozszerzy” - czytamy w raporcie - „Będzie jeszcze wiele suchych lat”.
