Archeologowie twierdzą, że 1400-letni kościół chrześcijański odkryty w pobliżu Morza Galilejskiego w północnym Izraelu może być legendarnym „Kościołem apostołów” zbudowanym nad tradycyjnym domem Piotra i Andrzeja, dwóch pierwszych naśladowców Jezusa.
Odkrycie nastąpiło po tym, jak zespół ze Stanów Zjednoczonych i Izraela spędził ponad cztery lata kopiąc to miejsce, w niewielkiej odległości od brzegu Morza Galilejskiego, które jest w rzeczywistości słodkowodnym jeziorem wzdłuż rzeki Jordan.
Geograf historyczny Steven Notley z Nyack College w Nowym Jorku powiedział, że zespół wierzy, że kopali w miejscu starożytnej żydowskiej wioski rybackiej Bethsaida, która później stała się rzymskim miastem Julias.
Odkrycie jest kontrowersyjne, ponieważ archeolodzy odkrywali alternatywne miejsce dla biblijnej wioski Bethsaida od późnych lat osiemdziesiątych w pobliskim et-Tell, około mili w głąb lądu od nowszego miejsca na brzegu jeziora w Beit Habek, znanego również jako El Araj.
Ale Notley powiedział, że jego zespół jest teraz przekonany, że zlokalizowali faktyczne miejsce Betsaidy - i że kościół z czasów bizantyjskich jest tym opisanym przez chrześcijańskiego pielgrzyma w VIII wieku jako zbudowany nad domem apostołów Jezusa Piotra i Andrzej, którzy byli braćmi.
„Twierdziliśmy o tym dopiero po trzech lub czterech latach rezerwacji”, powiedział Notley w Live Science. „Mamy o wiele więcej dowodów na poparcie naszego twierdzenia, że to Betsaida”.
Kościół Apostołów
Betsaida jest kilkakrotnie wspominana w Nowym Testamencie: mówi się, że Jezus uzdrowił niewidomego tam i w pobliżu, aby nakarmić 5000 ludzi pięcioma bochenkami chleba i dwiema rybami. Podobno chodził po wodach Morza Galilejskiego.
Mała wioska rybacka została zarejestrowana jako dom dla co najmniej trzech pierwszych naśladowców Jezusa - apostołów Piotra, Andrzeja i Filipa. Po ukrzyżowaniu Jezusa mówi się, że Piotr stał się przywódcą lub pierwszym papieżem wczesnego kościoła chrześcijańskiego.
Notley powiedział, że tradycja Kościoła Apostołów sięga 725 r., Kiedy bawarski biskup Willibald odwiedził Betsaidę i napisał o niej.
Zespół archeologiczny od pewnego czasu wiedział, że w tym miejscu zostanie znaleziony kościół z powodu odkrycia rzeźbionego marmuru i ozdobnych fragmentów mozaik ściennych. „Mamy na to dowody, i to tylko kwestia czasu, zanim go znajdziemy” - powiedział.
Mozaika i inne elementy archeologiczne wczesnego kościoła zostały w końcu odkryte przez ostatnie wykopaliska tego lata.
Zespół spróbuje teraz wydobyć resztki całego kościoła, zanim zdecyduje, czy kopać jeszcze głębiej, być może do wcześniejszej struktury religijnej, a nawet tradycyjnego domu samych apostołów.
„Kilku ludzi zastanawiało się, czy kościół został zbudowany nad byłą żydowską synagogą - świętość świętych miejsc była zachowywana w różnych okresach, więc takie warstwy mają miejsce”, powiedział Notley.
Rywalizujące strony
Archeolodzy z Nyack College i Kinneret College nad Morzem Galilejskim kopali w miejscu w Beit Habek od 2016 r. W 2017 r. Ogłosili, że znaleźli w tym miejscu pozostałości rzymskiego miasteczka z pierwszego wieku p.n.e. i z III wieku naszej ery, podał The Jerusalem Post.
Notley powiedział, że mała żydowska wioska rybacka Betsaida urosła i stała się rzymskim miastem Juliasza, o czym pisał żydowski historyk Józef Flawiusz w pierwszym wieku.
Powiedział, że rzymskie miasto zniknęło ze współczesnych zapisów na około 200 lat po trzecim wieku - być może dlatego, że zostało zalane przez pobliską rzekę Jordan.
Ale wykopaliska wykazały, że miejsce to zostało ponownie zajęte w okresie bizantyjskim, począwszy od szóstego wieku. Powiedział, że miejsce to stałoby się chrześcijańską osadą - w tym Kościołem Apostołów - opisaną przez Willibalda w ósmym wieku.
Powiedział, że osada bizantyjska została opuszczona w okresie islamskim, a następnie częściowo zajęta przez chrześcijańskich krzyżowców w XII i XIII wieku.
Alternatywne stanowisko archeologiczne proponowane jako Betsaida, w pobliskim et-Tell, jest zbyt daleko od jeziora, aby mogło być wioską rybacką, i wydaje się, że już podupadło, kiedy Józef Flawiusz napisał, że Betsaida została zbudowana, aby stać się Juliaszem, Notley powiedziany.
„Myślę, że jest to cudowna strona, szczególnie w epoce żelaza, która tam pozostała… Po prostu nie sądzę, że pasuje do tego, czego moglibyśmy się spodziewać” - powiedział.
