W 2013 roku Tamu Massif - gigantyczny podwodny wulkan u wybrzeży Japonii - ukradł koronę Hawajów jako największy pojedynczy wulkan na świecie. Ale to wcale nie jest prawdziwy pojedynczy wulkan.
Naukowcy opublikowali artykuł w 2013 r. W czasopiśmie Nature Geoscience, stwierdzając, że Masyw Tamu był gigantycznym „wulkanem tarczowym” - jeszcze większym niż hawajska Mauna Loa, która wznosi się na wysokości 30 085 stóp (9170 metrów) od dna oceanu i pokrywa tysiące kilometrów kwadratowych starożytne, zestalone przepływy magmy. Teraz w nowej pracy naukowcy stwierdzili, że artykuł z 2013 r. Był błędny, a Masyw Tamu nie jest wulkanem tarczowym. Korona, według tych nowych badań, wraca do Mauna Loa.
Wulkany osłonowe powstają, gdy pojedynczy pióropusz wulkaniczny rozlewa wystarczającą ilość lawy z upływem czasu, a ta lawa rozprzestrzenia się wystarczająco daleko, aby utworzyć wypukłą górę wokół otworu wulkanu. Mauna Loa to wulkan tarczowy. Podobnie jak większość znacznie mniejszych wulkanów na Islandii. (Wulkany w kształcie stożka, takie jak Góra St. Helens, nie są tarczami, lecz „stratowulkanami”). W 2013 r. Badacze sądzili, że masyw Tamu uformował się w ten sam sposób. Ale nowy artykuł sugeruje, że się mylą.
Masyw Tamu to płytki system wulkaniczny o łagodnie opadających bokach; rozciąga się na około 400 mil (650 kilometrów) szerokości, wznosząc się na około 2,5 mil (4 km) wysokości. Masywny podwodny wulkan leży wzdłuż części systemu grzbietów oceanu środkowego, otaczającej świat serii granic między różnymi płytami tektonicznymi. Ten ogromny system jest w pewnym sensie prawdziwym największym wulkanem na świecie, ponieważ magma może wybrzuszać się w górę i wylewać jak lawa na skorupę w całym jej zasięgu. Ale ten wulkanizm nie wygląda jak wulkanizm, który tworzy wulkan tarczowy.
Chociaż masyw Tamu siedzi wzdłuż grzbietu, badacze sądzili, że powstał, gdy pióropusz magmy wyskoczył z jego środka i wypłynął na zewnątrz jak lawa, aby ostygnąć. Dlatego twierdzili, że w 2013 roku był to wulkan z jedną tarczą. Teraz naukowcy sądzą, że powstało, gdy w ramach trwającego wulkanu grzbietu magma powoli przeciskała się w skorupę, powodując, że materiał, który już tam był, wybrzuszał się i rozprzestrzeniał na dno morskie.
Dowodem na to są anomalie magnetyczne - linie pola magnetycznego, które badacze wykryli w Masywie Tamu, które podążają za układem innych linii pola grzbietu, a nie magnetyzm, jakiego można oczekiwać od wulkanu osłonowego.
Oznacza to, że Tamu Massif nie jest pojedynczym, samodzielnie generowanym wulkanem położonym wzdłuż grzbietu, ale tylko częścią systemu grzbietu, który tworzy podwodne góry na całym świecie. Mauna Loa króluje w najwyższym stopniu.
