Czwartego lipca najpotężniejsze trzęsienie ziemi, które nawiedziło Południową Kalifornię od prawie 20 lat, nawiedziło odległą część pustyni Mojave. Dzień później jeszcze większy temblor wstrząsnął tym samym obszarem.
Chociaż trzęsienia ziemi rodzą trzęsienia ziemi, ogólnie uważa się, że istnieje tylko 5% szans, że po jednym trzęsieniu nastąpi jeszcze silniejsze, według geologów. Ale to nie była jedyna niezwykła cecha tego duetu trzęsień ziemi w SoCal. Okazuje się, że trzęsienia ziemi rozerwały Ziemię w dziwny sposób.
W szczególności, temblory występowały przy uskokach prostopadłych w strefie znanej jako dość skomplikowana.
Zakopane wady
Tempo 6,4 magnitudo uderzyło w słabo zaludniony obszar SoCal o 10:33 czasu lokalnego 4 lipca, około 122 mil (196 kilometrów) na północny wschód od Los Angeles i zaledwie 11 mil (18 km) na wschód-północny wschód od Ridgecrest. Trzęsienie nastąpiło po kilku wstrząsach wtórnych, zgodnie z US Geological Survey (USGS).
Naukowcy ostrzegali, że istnieje możliwość wystąpienia potężnego wstrząsu wtórnego tej samej wielkości lub większej. Zaledwie dzień później, o 20:19 czasu lokalnego trzęsienie o sile 7,1 - które jest 11 razy silniejsze niż wydarzenie czwartego lipca - uderzyło około 6,8 mil (11 km) na północny zachód od swojego poprzednika.
Sieć pęknięć w skorupie ziemskiej, w której miały miejsce trzęsienia, znajduje się w północnoamerykańskiej płycie, która zderza się z poruszającą się na północny zachód płytą Pacyfiku.
„Trzęsienia ziemi czwartego i piątego miały miejsce w strefie, którą nazywamy strefą uskoków,” powiedział Glenn Biasi, geofizyk z USGS w Pasadenie w Kalifornii, w wiadomości e-mail na żywo „gdzie wiele pojedynczych usterek jest aktywnych. a ponieważ są pochowani, prawdopodobnie nie znamy ich wszystkich ”. Dodał: „Ten obszar nie pasuje do podręcznika z obrazami przesuwających się obok siebie boków płyty”, a zamiast tego stosunkowo krótkie uskoki krzyżują się na więcej niż jednej płaszczyźnie. (W rzeczywistości trzęsienie o sile 6,4 rozpoczęło się na głębokości 6,6 mil, czyli 10,7 km, podczas gdy epicentrum większego trzęsienia było znacznie głębsze, około 10,6 mil, czyli 17 km pod powierzchnią.)
Susanne Jänecke, geolog z Utah State University, opisała te systemy błędów jako „wiszące organizery do butów”, w których boki, szczyty i dna organizatora reprezentowały różne usterki.
Pęknięcia pod kątem prostym
Ciekawe rzeczy: trzęsienie ziemi o sile 7,1 wstrząsnęło uskokiem w strefie uskoków Little Lake - pęknięcia w tym miejscu w pobliżu Ridgecrest zwykle przebiegają w kierunku północno-zachodnim-południowo-wschodnim.
„Trzęsienie ziemi w czwartek było bardziej złożone. Część tego mniejszego wydarzenia nastąpiła z powodu niezapisanej winy, która wykazuje tendencję NE-SW. Jest to bardzo interesujące geologicznie, powiedział Michele Cooke, geolog z University of Massachusetts - Amherst.” w naszej dokumentacji występuje wiele trzęsień ziemi, które pokazują jednoczesne poślizg dwóch prostopadłych uskoków. ”
Mimo to Cooke powiedział, że wiele niedawnych trzęsień ziemi było trochę nieuporządkowanych, rozbijając się w bardziej skomplikowany sposób niż tylko poślizg na jednej płaszczyźnie błędów. „Wielu z nas zastanawia się, czy te komplikacje są w rzeczywistości normą i czy nasze urządzenia 10 lat temu nie były wystarczająco wrażliwe, aby je wykryć”, powiedział Cooke w Live Science w e-mailu.
Takie złożone pękanie jest niebezpieczne.
„Zwiększa to wyzwanie związane z prognozowaniem zagrożeń sejsmicznych, ponieważ złożone uszkodzenia występują w wielu uskokach i wpływają na szersze regiony” - dodał Cooke.
Te dwa trzęsienia ziemi mogą być również kolejnym znakiem, że więcej działań sejsmologicznych zaczyna się nie wzdłuż niesławnego uskoku San Andreas, ale raczej w tak zwanej strefie ścinania we wschodniej Kalifornii (ECSZ). „Nie jestem jeszcze do tego przekonany, ale uważam, że ta ostatnia (geologicznie) gromada trzęsień ziemi w ECSZ jest bardzo interesująca” - napisał Cooke, odnosząc się do trzęsień ziemi w 1992 i 1999 roku.
Więc, co dalej? Czy jest więcej stresu, który należy uwolnić od tych skomplikowanych błędów, czy też Kalifornijczycy powinni odpoczywać?
„Bez wątpienia trzęsienia ziemi uwolniły stres od winy. Bardziej trudnym pytaniem jest to, czy trzęsienia ziemi załadowały pobliskie awarie i czy„ wystarczająco ”stres został uwolniony”, powiedział Cooke.
