Po przeanalizowaniu starożytnego DNA 10 osobników pochowanych w miejscu archeologicznym w Filistynie międzynarodowy zespół naukowców odkrył, że Filistyni pochodzą od ludzi z Grecji, Sardynii, a nawet Iberii (dzisiejsza Hiszpania i Portugalia). Ci przodkowie migrowali przez Morze Śródziemne pod koniec epoki brązu lub wczesnej epoki żelaza, około 3000 lat temu.
Ale ten europejski sygnał genetyczny był krótkotrwały. Gdy Filistyni przybyli na południowy Lewant, obszar obejmujący wschodnie Morze Śródziemne, zawarli związek małżeński z miejscowymi. „W ciągu nie więcej niż dwóch stuleci ten ślad genetyczny wprowadzony we wczesnej epoce żelaza nie jest już wykrywalny i wydaje się, że jest rozcieńczony przez lokalną pulę genów związaną z Lewantyną”, badacz Choongwon Jeong, archeolog z Instytutu Maxa Plancka z Science of Human History w Jenie w Niemczech, powiedział w oświadczeniu.
Tajemnica filistyńska
Historycy i archeolodzy spędzili dziesięciolecia próbując odczytać pochodzenie Filistynów. Oprócz wzmianek w Biblii hebrajskiej (historia Samsona i Filistyny Delilah również wspomina o grupie), Filistyni pojawiają się również w tekstach pozostawionych przez starożytnych Egipcjan. Odwołując się do tych hebrajskich i egipskich tekstów, archeologom udało się prześledzić Filistyńczyków w czasie i geografii do regionu obejmującego portowe miasto Aszkelon, w dzisiejszym Izraelu.
Wykopaliska ujawniły dramatyczne przesunięcie w kulturze, w tym w stylu ceramiki i architektury, od późnej epoki brązu do wczesnej epoki żelaza. „Zaczęli przypominać znaleziska ze stanowisk archeologicznych na Morzu Egejskim w epoce brązu, a więc w epoce brązu w Grecji” - powiedział główny naukowiec Michał Feldman, doktorant archeologii w Max Planck Institute for Science of Human History. „Z tego wywodzi się teoria, że kultura filistyńska, która pojawiła się w epoce żelaza, migruje z Grecji”.
Ale nie wszyscy zgodzili się z tą teorią. Być może miejscowi kopiowali tylko obcą ceramikę i kulturę, a może migranci przybyli z innych części Europy, twierdzili niektórzy naukowcy. Tak więc, badacz Daniel Master, archeolog z Wheaton College w Massachusetts, który jest współwykonawcą wykopalisk w Ashkelon, zwrócił się do genetyków, aby rozwiązać zagadkę.
Analiza starożytnego DNA
Genetycy pobrali próbki z ponad 100 okazów, głównie zębów i kości ucha wewnętrznego, o których wiadomo, że są dobrymi konserwatorami starożytnego DNA. Ale naukowcy uzyskali wyniki DNA tylko z 11 próbek należących do 10 osób, które żyły od 3600 do 2800 lat temu.
„To dlatego, że wschodnie Morze Śródziemne generalnie jest dość problematyczne dla zachowania DNA” - powiedział Feldman. „Z czasem degraduje się DNA, a gdy warunki otoczenia są ciepłe i wilgotne, degraduje się ono szybciej”.
Ale DNA 10 osób wystarczyło, aby rozwiązać zagadkę. Kiedy naukowcy porównali DNA wcześniejszych ludzi z epoki brązu z DNA późniejszych filistów z epoki żelaza, „zauważyliśmy, że mieli oni element przodków, którego ludzie z epoki brązu nie mieli” - powiedział Feldman. Ten przodek został przypisany do południowej Europy. Trudno jednak powiedzieć dokładnie, gdzie w południowej Europie, ponieważ bazy danych starożytnego DNA z tamtych czasów są niejednoznaczne, powiedział Feldman.
Ponadto związek z południową Europą „nie oznacza, że Filistyni przybyli z tych regionów” - dodała. Ale sygnał z południa Europy jest niezaprzeczalny, więc „możemy powiedzieć, że przodkowie Filistynów prawdopodobnie przybyli z południowej Europy i przybyli do Aszkelonu jakiś czas pod koniec późnej epoki brązu lub na początku epoki żelaza”.
W tym czasie, w XII wieku p.n.e., tak wiele imperiów upadało, że okres ten znany jest jako „wczesne ciemne wieki”, powiedział Feldman. Nic dziwnego, że Filistyni wyemigrowali do Lewantu, powiedziała.
Badanie jest „fascynujące”, powiedział Éadaoin Harney, doktorant na Wydziale Biologii Organistycznej i Ewolucyjnej Uniwersytetu Harvarda, który nie był zaangażowany w badania.
„Sekwencjonując starożytne genomy od osób zakopanych w mieście Aszkelon w różnych okresach w całej historii, autorzy znajdują dowody na stosunkowo krótkotrwały napływ przodków związanych z południową Europą do regionu, który pojawił się we wczesnej epoce żelaza” Powiedział Harney.
Ta praca genetyczna z kolei „popiera wcześniejsze twierdzenia archeologiczne i historyczne, że zmiany kulturowe, które miały miejsce w regionie podczas przejścia z epoki brązu do epoki żelaza, były przynajmniej częściowo spowodowane migracją”, powiedziała Live Science w e-mailu.
