Aukcja pistoletu, o którym mówi się, że został użyty przez malarza Vincenta van Gogha do zastrzelenia samego siebie, zapoczątkowała debatę na temat tego, kto w rzeczywistości pociągnął za spust: czy Van Gogh popełnił samobójstwo, czy też został zastrzelony przez kogoś innego?
Pistolet zostanie wystawiony na aukcji we Francji w środę (19 czerwca), gdzie ma sprzedać za ponad 50 000 $.
Przez lata większość ekspertów Van Gogha przyjęła wyjaśnienie, że strzelił sobie w klatkę piersiową pistoletem w samobójstwie w lipcu 1890 r.
Taki pistolet został znaleziony ponad 70 lat później na polu w pobliżu francuskiej wioski rolniczej Auvers-sur-Oise, gdzie zmarł Van Gogh, i został powszechnie przyjęty jako broń, którą sam strzelił.
Van Gogh przeżył 30 godzin, zanim umarł z rany. Jego ostatnie słowa, według jego brata Theo, brzmiały: „smutek będzie trwał wiecznie”.
Przez lata od jego śmierci holenderski malarz ekspresjonista, który odciął lewe ucho w sporze z malarzem Paulem Gauguinem, stał się archetypem zrozpaczonego, samobójczego artysty ogarniętego depresją.
Ale w 2011 roku biografowie Gregory White Smith i Steven Naifeh argumentowali, że Van Gogh nie zastrzelił się, ale został zastrzelony przypadkowo przez 16-letnią René Secrétan, która spędzała lato w wiosce.
Według ich biografii „Van Gogh: The Life” (Random House, 2011), Secrétan i jego brat zaprzyjaźnili się z Van Goghem i zastraszali go, gdy przebywał w Auvers - i że Secrétan był w posiadaniu pistoletu.
Opierając się na wielu ciągłych tajemnicach dotyczących ostatnich godzin życia Van Gogha, autorzy zaproponowali, że artysta został zastrzelony podczas walki z Secrétan; następnie zasugerował, że zastrzelił się, aby ukryć się dla chłopców, napisali w eseju w Vanity Fair.
Teoria, że Van Gogh został zastrzelony przez innego, jest kwestionowana przez niektórych ekspertów z życia artysty. Ale Naifeh powiedział Live Science, że był bardziej niż kiedykolwiek przekonany, że Secrétan zastrzelił Van Gogha.
Tajemnicza broń
Pistolet wystawiony na aukcji w Paryżu w przyszłym tygodniu to wyprodukowany w Belgii 7-milimetrowy rewolwer Lefaucheux - popularny wówczas pistolet małego kalibru.
Pistolet pasuje do opisu 7-milimetrowej kuli zabranej z ciała Van Gogha przez jego doktora, i przypuszcza się, że jego niska moc może być przyczyną, dla której Van Gogh nie umarł natychmiast, ale zatoczył się z powrotem do swojego hotelu z kulą wciąż tkwiącą w jego Klatka piersiowa.
Pistolet został znaleziony przez farmera w 1965 r. - 75 lat po śmierci Van Gogha - na polu w Auvers, bardzo skorodowanym i nie do użytku. Następnie przekazano go rodzinie, która była właścicielem hotelu, w którym zmarł Van Gogh.
Grégoire Veyrès, licytator sztuki aukcyjnej, który prowadzi sprzedaż, powiedział Live Science, że śledztwo pisarza Alaina Rohana wykazało, że skorodowana broń była zakopana w ziemi przez co najmniej 50 lat.
Veyrès powiedział, że praca śledcza Rohana została zaakceptowana jako ważna przez Muzeum Van Gogha w Amsterdamie, które wystawiło broń na wystawie w 2016 roku na temat choroby psychicznej artysty.
Według dochodzenia Rohana lokalizacja, w której znaleziono broń, była zgodna z opisem pola, na którym malował Van Gogh, i gdzie podobno sam się zastrzelił. Pistolet znaleziono także z odblokowanym spustem, co może wskazywać, że został wystrzelony przed jego odrzuceniem.
Dyskusja o śmierci
Według eksperta Van Gogha, Martina Baileya, który regularnie pisze o artyście dla Art Newspaper w Londynie, broń jest akceptowana przez wielu uczonych Van Gogha jako broń, której użył do odebrania sobie życia.
„Uważam, że jest bardzo prawdopodobne, choć nie pewne, że to jest broń”, powiedział Bailey Live Live, dodając, że Muzeum Van Gogha stwierdziło również, iż istnieje „duża możliwość”, że to broń, której użył.
Chociaż biografia Smitha i Naifeha z 2011 r. Była „doskonała”, powiedział, wielu ekspertów Van Gogha nie zaakceptowało ich teorii.
„Jestem przekonany, że to samobójstwo, a nie morderstwo lub zabójstwo” - powiedział. „Rodzina Van Gogha i bliscy przyjaciele wierzyli, że to samobójstwo”.
Naifeh, który wygrał nagrodę Pulitzera wraz z Smithem w 1991 roku za biografię amerykańskiego malarza Jacksona Pollocka, powiedział, że jego rozmowy z ekspertami kryminalistycznymi utwierdziły go w przekonaniu, że Secrétan zastrzelił tego artysty.
„Bardziej przekonałem się, że bardziej prawdopodobne jest, że został postrzelony w bójce, niż że nie był”, powiedział Live Science.
Naifeh zauważył, że nie było dowodów na powiązanie broni z Van Goghem lub sposobem jego śmierci.
„Jakie są dowody sądowe, by związać Vincenta van Gogha z tym pistoletem? I nawet jeśli istnieją dowody sądowe wiążące Vincenta z tym pistoletem, co to mówi o tym, kto pociągnął za spust?” zapytał: „To są dwa duże pytania i nie widzę żadnych odpowiedzi”.
Chociaż Van Gogh jest jednym z najbardziej znanych artystów na świecie - jednym z jego obrazów z pola uprawnego, ukończonym rok przed śmiercią, sprzedanym za 81 milionów dolarów w 2017 roku - sprzedał tylko jeden obraz za życia, za 400 franków.
Najdroższy jak dotąd obraz Van Gogha został sprzedany za 82 miliony dolarów w 1990 r., „Portret doktora Gacheta” z 1890 roku. Gachet był lekarzem, który ostatecznie miał uczestniczyć w jego śmierci w tym samym roku.
