Usta psa otwierają się szeroko, jej usta podnoszą się w kącikach, a język wysuwa się. Większość spojrzałaby na tę twarz i zobaczyłaby niepowtarzalny uśmiech. Ale czy to naprawdę się tutaj dzieje? Czy psy używają tego wyrażenia w taki sam sposób, jak ludzie, aby wyrazić swoją radość, przyjemność lub zadowolenie?
Innymi słowy, czy psy naprawdę się do nas uśmiechają?
Odpowiedź ma swoje korzenie w naszej 30 000-letniej historii utrzymywania psów jako zwierząt domowych. Dzięki tej historii ludzie i psy rozwinęli wyjątkową więź, dzięki czemu psy stały się bardzo przydatnymi przedmiotami do badania komunikacji. „Badanie psów to naprawdę wyjątkowa okazja, aby spojrzeć na komunikację społeczną między gatunkami” - powiedział Alex Benjamin, wykładowca psychologii, który studiuje poznawanie psów na University of York w Wielkiej Brytanii.
Większość tych badań potwierdza również, że więź komunikacyjna, którą dzielimy z psami, jest wyjątkowa. Na przykład naukowcy odkryli, że psy obejmują ludzkie spojrzenie i wykorzystują kontakt wzrokowy w sposób, w jaki robi to niewiele innych zwierząt.
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Current Biology przetestowano, jak wilki i psy zareagują na niemożliwe zadanie otwarcia pojemnika, aby dostać się do mięsa, o którym wiadomo, że jest w środku. Naukowcy odkryli, że podczas gdy wilki po prostu odsuwają się, gdy odkryją, że nie mogą go otworzyć, psy odwracają się i rzucają ludziom długie, pytające spojrzenie - sugerując, że zwierzęta te wiedziały, że dana osoba może pomóc im w wykonaniu zadania.
Inne badanie, opublikowane w czasopiśmie Science, wykazało, że zarówno psy, jak i ludzie doświadczają wzrostu poziomu oksytocyny - hormonu, który odgrywa rolę w związkach społecznych - kiedy zamykają się między sobą. Jeszcze bardziej intrygujące psy, które wąchały oksytocynę, spędzałyby więcej czasu, wpatrując się w ludzi.
„jest podstawowym mechanizmem współpracy, jeśli się nad tym zastanowić”, zwłaszcza jeśli, podobnie jak psy, nie można polegać na języku mówionym, powiedział Benjamin Live Science. Powiedziała, że ludzie mogli wyhodować tę cechę u psów w trakcie ich udomowienia. „Psy, które na nas patrzą, są o wiele łatwiejsze do współpracy i szkolenia. Możliwe więc, że niektóre nieświadome lub świadome selekcje mogły również prowadzić do zachowań, które widzimy dzisiaj”.
W każdym razie jasne jest, że kontakt wzrokowy jest ważny dla psów jako sposób na celowe zbieranie informacji i komunikację.
Ale co z wyrazem twarzy, który krzyżuje się na ich twarzy? Czy mają one jakieś znaczenie dla ludzi - i czy psy używają ich do komunikacji z nami?
To pytanie jest intrygujące, powiedziała Juliane Kamiński, czytelniczka psychologii porównawczej na University of Portsmouth w Wielkiej Brytanii, która bada poznawanie psów. Powiedziała, że jest szczególnie zainteresowana jednym szczególnie uroczym wyrazem u psów: wewnętrznym uniesieniem brwi, które wytwarza tak zwane „oczy szczeniąt”.
Podczas swoich badań Kamiński i jego koledzy odwiedzili schronisko dla psów, gdzie wykorzystali coś, co nazywa się systemem kodowania czynności twarzy (FACS), aby zmierzyć drobne ruchy twarzy wykonywane przez psy podczas interakcji z ludźmi. Następnie badacze śledzili czas potrzebny na adopcję każdego psa. Naukowcy odkryli, że „im więcej psów wywołało ten ruch, tym szybciej zostali przeniesieni” - powiedział Kamiński. Żadne inne zachowanie badane przez badaczy nie miało tak silnego efektu.
Następnie Kamiński chciał się dowiedzieć, czy to zachowanie było zamierzone. „Czy zrozumiałeś lub nauczyłeś się, że jeśli wywołają ten ruch, ludzie coś dla nich zrobią?” Powiedział Kamiński. Tak więc przeprowadziła kolejny eksperyment, w którym psy były narażone na ludzi, którzy albo oferowali jedzenie, albo nie. Gdyby psy znały moc swojego bolesnego spojrzenia, wynikałoby z tego, że ci, którym zaproponowano przekąskę, używali jej częściej, by dostać to, czego chcieli.
Ale… nie zrobili tego. Podczas gdy psy były bardziej wyraziste, gdy patrzyły na ludzi - co potwierdza pogląd, że kontakt wzrokowy jest ważny dla psiej komunikacji - zwierzęta używały wyrazu ich chropowatych oczu tak samo, niezależnie od tego, czy chodziło o jedzenie. Możliwe, że ludzie nieświadomie wybrali tę uroczą cechę, gdy udomowiliśmy kły, ponieważ „przypomina ruch, który wywołujemy, gdy jesteśmy smutni. Tak więc wyzwala tę pielęgnującą reakcję” - powiedział Kamiński. „Ale to niekoniecznie oznacza, że psy nauczyły się to wykorzystywać”.
To prowadzi nas do „uśmiechu”. Czy mimika Twojego psa ma takie samo znaczenie jak ludzki uśmiech? Kamiński zalecił ostrożność. „Mam psa przez całe życie, więc wiem, że jeśli naprawdę dobrze znasz swojego psa, jesteś w stanie odczytać jego zachowania. Nie mam problemu z nadaniem niektórym zachowaniom etykiety” - powiedziała. „Ale jako naukowiec oczywiście mówię:„ Skąd to wiemy? ” Mamy zero danych, które mówią nam, co to właściwie oznacza. ”
Problem z wyrazami psów polega na tym, że nasze narzędzia badawcze są zazwyczaj subiektywne i w połączeniu z naszymi tendencjami antropomorficznymi bardzo możliwe jest, że źle interpretujemy to, co widzimy na twarzach psów.
W rzeczywistości niewiele jest obiektywnych badań na poparcie tego, że psy „uśmiechają się”. Niektóre odkrycia, opublikowane w czasopiśmie Scientific Reports, pokazują, że to szczególne wyrażenie, zwane „zrelaksowanymi otwartymi ustami” u psów, zwykle występuje w pozytywnych warunkach, na przykład gdy psy zapraszają się do zabawy. Ale to, czy tak naprawdę nazwalibyśmy to uśmiechem, czy też psy celowo kierują to do nas, aby coś przekazać, pozostaje nieznane.
Aby odpowiedzieć na to pytanie, potrzebowalibyśmy bardziej obiektywnych technik badawczych - takich jak FACS, jak Kamiński - aby ustalić, w jaki sposób konkretne mimiki korelują z konkretnymi sytuacjami i co dokładnie je motywuje. Kamiński powiedział, że jest to potrzebne do wszystkich mimicznych wyrażeń psów, które są ogólnie zaniżone.
To odkrycie jest niepokojące dla każdego właściciela psa, który przez te wszystkie lata interpretował tę zadartą, otwartą buzię jako uśmiech. Ale pod pewnymi względami nie ma to znaczenia, ponieważ istnieje wiele innych dowodów naszego szczególnego związku z psami.
Pomyśl, że są to jedyne znane nam stworzenia, które potrafią z powodzeniem podążać i rozumieć ludzkie gesty, takie jak wskazywanie. Nawet szympansy, nasi najbliżsi krewni, nie potrafią postępować zgodnie z tą komunikatywną wskazówką tak dobrze, jak psy. Ponadto, psy rzeczywiście preferują niektóre rodzaje mowy, jak odkrył Benjamin w swoich badaniach. Odkryła, że psy wolą towarzystwo ludzi, którzy nie tylko używali zwrotów związanych z psami, takich jak „Kto jest dobrym chłopcem?” ale także przemawiał do zwierząt wyższym, śpiewnym głosem.
Niezależnie od tego, czy możemy podzielić się przyjaznym uśmiechem z naszymi czworonożnymi przyjaciółmi, jasne jest, że rozumieją nas w zaskakująco dopracowany sposób. Benjamin powiedział, że powinniśmy się tym motywować, aby sami stać się lepszymi, bardziej wrażliwymi komunikatorami.
„Psy są już tak dobre w zrozumieniu nas. Potrafią zrozumieć bardzo subtelne wskazówki” - powiedział Benjamin. „Więc naszym zadaniem jako ludzi jest dawanie im wskazówek, aby zrozumieć, jak współpracować z nami”.
A jeśli chcesz się uśmiechać, kiedy to robisz - dlaczego nie?
