Bridenstine miał ostre słowa na temat testu Indii 1 kwietnia na spotkaniu w ratuszu NASA, mówiąc, że powodowanie tego rodzaju ryzyka dla ludzi w kosmosie i operacji na niskiej orbicie Ziemi jest niedopuszczalne.
„To okropne, straszne, aby stworzyć wydarzenie, które wysyła gruz w apogeum, który unosi się nad Międzynarodową Stacją Kosmiczną” - powiedziała Bridenstine na spotkaniu w ratuszu, które było transmitowane na żywo w telewizji NASA. „Ten rodzaj działalności nie jest zgodny z przyszłym lotem kosmicznym człowieka, który musimy zobaczyć, aby się wydarzył”.
„Naszym zadaniem jest komercjalizacja niskiej orbity ziemskiej; jesteśmy zobowiązani do umożliwienia większej liczby działań w przestrzeni kosmicznej niż kiedykolwiek przedtem w celu poprawy ludzkiej kondycji, bez względu na to, czy chodzi o farmaceutyki czy drukowanie narządów ludzkich w 3D w celu ratowania życia tutaj na Ziemi lub zdolności produkcyjne w kosmosie, których nie jesteś w stanie wykonać w studni grawitacyjnej - dodał. „Wszystkie te są narażone na ryzyko, gdy tego rodzaju wydarzenia się zdarzają - a gdy robi to jeden kraj, inne kraje też czują, że muszą to zrobić”.
Bridenstine powiedział, że NASA zidentyfikowała 400 fragmentów orbity z tego wydarzenia, w tym 60 o średnicy większej niż 10 centymetrów, które agencja może śledzić, i 24, które podróżują przez wysokość orbity stacji kosmicznej. W ubiegłym tygodniu agencja wraz ze Połączonym Centrum Operacji Kosmicznych w Vandenberg oszacowała, że ryzyko uderzenia drobnymi śmieciami w Międzynarodową Stację Kosmiczną wzrosło o 44 procent w ciągu 10 dni.
(Bridenstine dodał później, że pomimo tego zwiększonego ryzyka astronauci są nadal bezpieczni i że Międzynarodowa Stacja Kosmiczna będzie w razie potrzeby manewrować, aby uniknąć szczątków - choć jest to mało prawdopodobne).
„Dobrą rzeczą jest to, że na orbicie ziemskiej jest wystarczająco niska, że z czasem wszystko to rozproszy się” - powiedział Bridenstine - podczas gdy znaczna część resztek z chińskiego testu antysatelitarnego w 2007 r. Wciąż znajduje się na orbicie.
Bridenstine mówił o zarządzaniu przez Stany Zjednoczone bazą danych dla świadomości sytuacyjnej w przestrzeni kosmicznej i zarządzaniu ruchem kosmicznym, która jest użyteczna dla wszystkich na świecie. Część tej odpowiedzialności zostanie wkrótce przeniesiona do Departamentu Handlu zgodnie z Dyrektywą 3 dotyczącą polityki kosmicznej administracji Trumpa, ale nadal kluczowe będzie śledzenie śmieci, w tym tego, co zostało stworzone w wyniku testu Indii.
„Ale na koniec dnia musimy się wyjaśnić, ponieważ wszyscy na świecie jesteśmy jedyną agencją w rządzie federalnym, w której zagrożone jest ludzkie życie” - powiedziała Bridenstine. „Nie możemy akceptować tworzenia pól gruzu orbitalnego, które stanowią zagrożenie dla naszych ludzi”.
„Musimy również jasno powiedzieć, że działania te nie są zrównoważone ani zgodne z lotami kosmicznymi człowieka” - dodał.
W zeszłym tygodniu na przesłuchaniu w amerykańskim domu Bridenstine omawiał również operacje tworzenia gruzu, chociaż nie odniósł się konkretnie do testu Indii.
„Szczątki pozostają tam przez długi czas; jeśli zniszczymy przestrzeń, nie odzyskamy jej” - powiedział wtedy. „Ważne jest również, aby pamiętać, że celowe tworzenie pól gruzu jest niewłaściwe… cały świat przyspiesza i mówi, że jeśli to zrobisz, zapłacisz konsekwencję - i teraz ta konsekwencja nie jest wypłacana . ”
Napisz do Sarah Lewin na adres [email protected] lub śledź ją @SarahExplains. Podążaj za nami na Twitterze @Spacedotcom i dalej Facebook.
