Pęknięcia snują się w dwóch kierunkach przez szelf lodowy Brunt na północnym wybrzeżu Antarktydy. Szczelina lodowa pękająca może wkrótce uwolnić górę lodową około dwa razy większą od Nowego Jorku.
Przyszłość reszty szelfu lodowego również nie wygląda zbyt obiecująco.
20 lutego NASA Earth Observatory udostępniło zdjęcia szelfu lodowego, porównując widok satelitarny z 23 stycznia z innym zdjęciem wykonanym 30 stycznia 1986 r. Na zdjęciu z 2019 r. Widać długie pęknięcie wijące się z południa na północ i obejmujący większość półki.
Kolejna szczelina - nazwana „Halloweenowym pęknięciem” po jej pojawieniu się w październiku 2016 r. - rozciąga się z zachodu na wschód wzdłuż szczytu obrazu. Ale obserwacja Ziemi mówi, że pęknięcie w kierunku północnym jest bardziej niepokojące, ponieważ obecnie wydłuża się o prawie 3 mile (4 kilometry) każdego roku.
To złamanie ma tylko kilka mil do przebycia, zanim dotrze do Halloween. Kiedy to się stanie, półka wypuści górę lodową o powierzchni około 660 mil kwadratowych (1700 km kwadratowych), ponad dwukrotnie większą niż powierzchnia pięciu dzielnic Nowego Jorku i największą górę lodową, która oddzieli się od szelfu lodowego Brunt od 1915 r., Zgodnie z Earth Observatory.
Joe MacGregor, glacjolog z NASA Goddard Space Flight Center, powiedział w zależności od miejsca, w którym łączą się pęknięcia, stabilność całej półki.
Rosnące globalne temperatury przyspieszyły utratę lodu na Antarktydzie, a zamarznięty kontynent spowodował powstanie wielu znacznych gór lodowych w ostatnich latach. Jedną z wysokich gór, która oddzieliła się od szelfu lodowego Larsen C w lipcu 2017 r., Oszacowano na wielkość Delaware, a jeszcze większa góra lodowa oderwała się od lodowca Pine Island we wrześniu tego samego roku.
Następnie, w październiku 2018 r., Lodowiec Pine Island narodził kolejną masywną górę lodową, tę około pięć razy większą niż Manhattan. Chociaż lodowiec na wyspie Pine znany jest z regularnego wyrzucania dużych ilości lodu do morza, wydarzenia te zdarzają się teraz częściej, budząc obawy dotyczące wpływu cieląt na wzrost poziomu morza w ocieplającym się świecie, jak donosi Live Science.
