Coral Triangle to rozległa sieć raf koralowych, które rozsiane są po wodach otaczających Filipiny, Indonezję, Malezję, Papuę Nową Gwineę, Wyspy Salomona i Timor Wschodni.
Ten rozległy ekosystem podwodny w Azji Południowo-Wschodniej, znany również jako „Amazonka oceanu”, jest punktem zapalnym dla różnorodności biologicznej mórz, obejmującym 30 procent światowych raf koralowych o powierzchni 2,3 miliona mil kwadratowych. Od wielorybów humpback po wargacze humphead - żyje wiele różnych stworzeń morskich, które żyją wzdłuż raf w Trójkącie Koralowym.
Hotspot różnorodności biologicznej
„Jeśli wybierzesz się do miejsca w Trójkącie Koralowym - na przykład Pasażu Wyspy Verde lub Bali - jest tak wiele różnorodności mikrosiedlisk” - powiedział Luiz Rocha, naukowiec rafy koralowej w California Academy of Sciences. „Możesz przejść 100 jardów z jednej rafy do drugiej, a skład rafy będzie zupełnie inny”.
W regionie żyje ponad 500 gatunków koralowców budujących rafy, które przystosowały się do różnych siedlisk. Niektóre koralowce, takie jak Rocha i inni naukowcy z California Academy of Sciences, są przystosowane do życia na większych głębokościach i w chłodniejszych wodach. Inne koralowce w regionie są przystosowane do błotnistych, bogatych w osady wód, w przeciwieństwie do krystalicznie czystych warunków, które preferują większość koralowców, zgodnie z londyńskim Muzeum Historii Naturalnej.
Według World Wildlife Fund prawie jedna trzecia światowych gatunków raf koralowych i sześć z siedmiu gatunków żółwi morskich nazywa domem Trójkąta Koralowego. Inne stworzenia morskie - takie jak krowy morskie, damselfish, manty i tłumy bezkręgowców - zamieszkują części Trójkąta Koralowego.
Istnieje wiele teorii wyjaśniających, dlaczego rafy w tej części świata są tak skuteczne. Oto kilka, które mogą wyjaśnić obfitość życia w Trójkącie Koralowym:
- Centrum origin hhipoteza: Od wulkanicznych wysp ze skalistymi brzegami, przez białe piaszczyste plaże, po lasy namorzynowe, Trójkąt Koralowy składa się z wielu różnych siedlisk. Naukowcy podejrzewają, że różnorodność krajobrazów przyczynia się do różnorodności gatunków w regionie, ponieważ gatunki te zostały zmuszone do dostosowania się do złożonego geograficznie systemu raf.
- Centrum zakumulacja hhipoteza: Przeważające prądy wlewają wodę do Trójkąta Koralowego. Hipoteza centrum akumulacji sugeruje, że wiele gatunków pochodzi z izolowanych archipelagów w oceanach indyjskich i Pacyfiku, takich jak Hawaje lub Malediwy, a następnie są porywane do Trójkąta Koralowego przez te prądy. Po wejściu do Trójkąta Koralowego gatunki te mieszają się i mieszają z gatunkami już żyjącymi w regionie i ostatecznie tworzą nowe gatunki.
- Centrum overlap hhipoteza: Trójkąt Koralowy znajduje się między oceanami indyjskimi i pacyficznymi. Gatunki morskie z obu części wód kolonizują części systemu raf, w których baseny oceaniczne zachodzą na siebie, zwiększając liczbę gatunków występujących w regionie. „Są części Indonezji, które mają faunę na Oceanie Indyjskim. Są części Indonezji, które mają faunę na Oceanie Spokojnym, i są takie, które mają obie”, powiedział Paul Barber, naukowiec morski z University of California w Los Angeles. „To nakładanie się tych dwóch fauny tworzy tak różnorodny ekosystem”.
- Centrum sUrvival hhipoteza: Wraz ze wzrostem obszaru geograficznego zmniejsza się ryzyko wyginięcia. Jeśli gatunek zamieszkuje duży obszar, istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że organizm wymrze, jeśli coś stanie się z jedną częścią rafy, na której żyje ten gatunek. „Ponieważ trójkąt koralowy jest największym regionem rafy koralowej na świecie, będzie miał najniższy wskaźnik wyginięcia na świecie” - powiedział Barber.
W przeciwieństwie do Wielkiej Rafy Koralowej lub Rafy Karaibskiej, które są bardziej narażone i zmieniły się znacznie w czasie, Trójkąt Koralowy jest „bardzo stabilnym regionem, nawet w czasach geologicznych”, powiedział Rocha. Badania opublikowane w październiku 2018 r. W czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B sugerowały, że utrzymywanie się tych stabilnych warunków w ciągu ostatnich 30 milionów lat mogło przyczynić się do różnorodności biologicznej Trójkąta Koralowego.
Rocha szybko zauważa, że „wszystkie te hipotezy mogły przyczynić się i wpłynąć na” wysoką różnorodność biologiczną regionu.
Reefing korzyści
Według danych Banku Światowego, z około 264 milionami ludzi wzdłuż całego łańcucha wysp, Indonezja jest czwartym najbardziej zaludnionym krajem na świecie. W sumie ponad 360 milionów ludzi żyje wokół Trójkąta Koralowego, z czego 100 milionów opiera się na rafach w celu utrzymania, zgodnie z raportem Coral Triangle Initiative z 2014 roku. Barber powiedział, że jedna trzecia populacji opiera się na owocach morza jako podstawowym źródle białka, grupach rybackich, tuńczyku i innych drapieżnych gatunkach ryb.
Zdrowe rafy zapewniają także inne korzyści wyspom, które obejmują, działając jak naturalne bariery, które łagodzą uderzenia tajfuny, fal wywołanych przez burzę, a nawet tsunami. Badanie z czerwca 2018 r. W czasopiśmie Nature Communications ujawniło, że szkody dla społeczności przybrzeżnych w Trójkącie Koralowym spowodowane powodziami niemal się podwoiłyby bez raf koralowych. Ponadto bez tych raf, kraje takie jak Malezja, Indonezja i Filipiny potroiłyby koszty związane z powodzią; jeśli są chronione, rafy otaczające te kraje mogłyby zaoszczędzić średnio ponad 400 milionów dolarów rocznie.
Kolorowe rafy przyciągają również turystów z całego świata i zapewniają wzrost gospodarczy egzotycznym lokalizacjom, takim jak Bali w Indonezji i Wyspa Sipadan w Malezji, które są znane z nieskazitelnych warunków do nurkowania.
Raj w opałach
Te płodne ekosystemy są niezwykle delikatne. Niszczenie siedlisk, zanieczyszczenie środowiska i zmiana klimatu zagrażają rafom koralowym na całym świecie, a Trójkąt Koralowy nie jest wyjątkiem.
Rocha powiedział, że wiele szkód dla raf w Trójkącie Koralowym jest spowodowanych złymi praktykami połowowymi. Często miejscowi przebijają się, przeciągają sieci, które uszkadzają delikatne koralowce i pozostawiają sprzęt rybacki pływający w wodzie.
Duże drapieżniki, takie jak rekiny i grupowce, mają kluczowe znaczenie dla zdrowia rafy, często utrzymując pod kontrolą populacje przeżuwających koralowce ryb. Gdy duże drapieżne ryby zostaną złowione w sposób zrównoważony, rafa może się odbić. Często jednak największe drapieżniki Trójkąta Koralowego są wyciągane z rafy w dużych ilościach, kurcząc swoje populacje i umożliwiając niszczycielskim populacjom ryb osłabienie ekosystemu rafy koralowej.
Fryzjer ostrzegł, że załamanie przemysłu rybnego w Trójkącie Koralowym z powodu przełowienia zniszczy lokalne kraje i może ostatecznie wpłynąć na cały świat, ponieważ zubożałe społeczności szukały żywności gdzie indziej. Jeśli te regiony zostaną przełowione, „to nie tak, że mogą po prostu zwiększyć hodowlę zwierząt, aby zastąpić brakujące owoce morza” - powiedział.
Kolejnym zagrożeniem dla raf koralowych jest zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi. Małe kawałki plastiku są łatwo spożywane przez zwierzęta żyjące na rafie, ale obecność tego ściółki działa jak multiplikator zagrożeń. W niektórych przypadkach tworzywa sztuczne, które zanieczyszczają rafy w Trójkącie Koralowym, działały jako wektory chorób, rozprzestrzeniając zarazki, takie jak tzw. Zespół biały, od chorych do zdrowych koralowców, jak podano w badaniu z 2018 r. W czasopiśmie Science.
Z powodu zmian klimatu rafy takie jak Trójkąt Koralowy będą coraz częściej stawać w obliczu zjawisk bielących. Gdy koralowce są narażone na rosnące temperatury wody, stają się zestresowane i wydalają symbiotyczne glony, które w nich żyją. To sprawia, że koral jest bezbarwny lub bielony i nie może się wyżywić.
W dłuższej perspektywie zakwaszenie oceanów spowoduje również problemy dla raf. Ocean staje się bardziej kwaśny, ponieważ pochłania dwutlenek węgla z atmosfery. Szkielety węglanu wapnia większości gatunków koralowców nie są zbudowane tak, aby wytrzymać tę kwasowość i dlatego powoli się rozpuszczają.
Ale wciąż jest nadzieja, nalegał Rocha. „Trójkąt koralowy jest„ bardziej odporny na zmiany klimatu ze względu na złożoność tego regionu ”- powiedział. Ponieważ Trójkąt Koralowy jest mniej narażony niż miejsca takie jak Wielka Rafa Koralowa, istnieje szansa, że Trójkąt Koralowy wytrzyma niektóre z bardziej tragicznych konsekwencji zmian klimatu.
Dalsza lektura:
