Niektóre dinozaury znane są z długich szyjek, inne z rogatych głów lub klubowych ogonów. Bajadasaurus pronuspinax, nowo opisany dinozaur odkryty w Patagonii w Argentynie, będzie znany ze swojego seksownego irokeza.
W badaniu opublikowanym 4 lutego w czasopiśmie Scientific Reports zespół archeologów z agencji naukowej CONICET, argentyńskiego rządu, po raz pierwszy opisał nowy punkowy dodatek do drzewa genealogicznego dinozaurów.
b. pronuspinax, którego nazwa z grubsza tłumaczy się jako „jaszczurka z Bajada z wygiętymi do przodu kolcami”, był dużym roślinożercą, który żył około 140 milionów lat temu, na początku okresu kredowego (145 milionów do 65 milionów lat temu). Kiedy naukowcy odkryli prawie całkowitą czaszkę dinozaura w 2013 r., Wiedzieli, że patrzą na gatunek zauropoda - grupę dinozaurów o długiej szyi i czworonożnych, w tym Brontozaur i Brachiozaur.
Dopiero niedługo potem zespół odkrył kawałek szyi dinozaura i zdał sobie sprawę, że znaleźli coś wyjątkowego. Z kręgu wystały dwa cienkie, przypominające poroże kolce, które mierzyły prawie 2 stopy długości (60 centymetrów). W przeciwieństwie do innych zauropodów, których rogi opadły na szyjęBajadasaurus kolce pochylone do przodu. Zdaniem naukowców prawdopodobne jest, że podobne kolce wystają z każdego z kręgów dino - niektóre kolce mierzące nawet 152 metry długości - nadając stworzeniu efektowny irokez rogów.
„Uważamy, że długie, spiczaste kolce - wyjątkowo długie i cienkie - na szyi i plecach Bajadasaurus… Powinno służyć odstraszaniu potencjalnych drapieżników ”, powiedział główny autor Pablo Gallina, paleontolog z CONICET, w przetłumaczonym oświadczeniu.
Podczas gdy wąskie, kościste rogi mogą łatwo pękać pod naciskiem szczęki drapieżnika, sam wygląd tych kolców mógł być odstraszający - rodzaj „niepokojącego ogrodzenia” między drapieżnikiem a jego posiłkiem, jak napisali naukowcy w swoich badaniach .
Jednak nie wiadomo na pewno, jak to zrobić B. pronuspinax użył kolczastego irokeza na szyi (lub nawet jeśli dino miał kolce na każdym kręgu). Wcześniejsi badacze sugerowali, że być może długie, cienkie kolce nerwowe, takie jak te obsługiwane pary mięsistych „żagli”, które pomagały dinozaurom regulować temperaturę ciała lub sygnalizować męskość lub siłę sąsiednim dinosom. Być może kolce były miejscem do przechowywania tłuszczu (jak garb wielbłąda), a może po prostu miały wyglądać seksownie, napisali autorzy.
„Nie mogę przestać myśleć, że kolce działały tak samo, jak włosy Johnny'ego Rotten: zwrócić na siebie uwagę” - powiedział Gizmodo Steve Brusatte, paleontolog z University of Edinburgh w Szkocji i redaktor nowego artykułu. „Musiały to być konstrukcje ekspozycyjne, aby przyciągnąć partnerów lub zastraszyć rywali, a może rozerwać się na inne sposoby, które znałyby tylko dinozaury”.
