Koniec lodu
Naukowcy z Instytutu Badań Arktycznych i Alpejskich Uniwersytetu Kolorado na granicy lodu i skał na wyspie Baffin w kanadyjskiej Arktyce. Krajobraz odsłonięty, gdy czapy lodowe na wyspie Baffin kurczą się, prawdopodobnie nie widział słońca od 40 000 lat - w rzeczywistości mógł być pokryty lodem już od 120 000 lat, zanim globalne ocieplenie zmieniło wszystko.
Starożytny mech
Dwie części starożytnego martwego mchu zebrane z krawędzi cofającej się czapy lodowej na wyspie Baffin. Duża część wnętrza tej wyspy to wysoka, płaska tundra. Lód na szczycie tundry nie płynie ani nie ślizga się, więc każda roślinność uwięziona pod nią zostaje zachowana jak pod szkłem. Kiedy lód topnieje, roślinność zostaje na krótko odsłonięta, zanim wiatr i woda ją zdegradują.
Efemeryczny zapis
University of Colorado, profesor Boulder Gifford Miller trzyma próbkę starożytnego mchu na wyspie Baffin. Mierząc izotopy węgla radioaktywnego w roślinie, naukowcy mogą stwierdzić, ile czasu minęło od ostatniego życia wegetacji. Wyniki sugerują, że krajobrazy eksponowane dzisiaj na wyspie Baffin są starsze niż najstarsza data, którą można wykryć metodami radiowęglowymi - 40 000 lat.
Zmierzone odwrót
University of Colorado, doktorant z Boulder Simon Pendleton wychodzi na lód na wyspie Baffin. Pendleton i jego koledzy datowali zarówno roślinność, jak i skałę niedawno odsłoniętą przez cofający się lód w 30 miejscach na wschodniej wyspie Baffin. Ich wyniki, w połączeniu z danymi dotyczącymi temperatury Arktyki, sugerują, że krajobrazy prawdopodobnie były pokryte lodem przez ogółem 120 000 lat.
Delikatna eksploracja
Simon Pendleton (po lewej) i Gifford Miller (po prawej) przeszukują brzeg lodu na wyspie Baffin w poszukiwaniu próbek starożytnej roślinności. Od czasu rozpoczęcia pobierania próbek w 2005 r. Zauważalny jest odwrót lodu, powiedział Pendleton dla Live Science.
„Być w stanie stać i zobaczyć, że ta zmiana jest - nie mam na to dobrego słowa”, powiedział Pendleton. „W pewnym sensie zapiera dech w piersiach”.
Nadążać
University of Colorado, Boulder, badacze przemierzają lód na wyspie Baffin na terytorium Nunavut w Kanadzie. Wyspa jest największa w Kanadzie i jest domem dla arktycznych stworzeń, od karibu i niedźwiedzi polarnych po gęsi śnieżne i rybitwy. Około 11 000 osób nazywa również wyspę domem, z których większość mieszka w stolicy, Iqaluit.
Kurczący się lód
Kurczący się lód na wyspie Baffin odpowiada trendowi topnienia obserwowanemu w Arktyce. Zimowe i letnie temperatury są dziwnie wysokie; Pendleton powiedział, że Arktyka ogrzewa się dwa do trzech razy szybciej niż reszta globu. Znika nawet wieloletni, praktycznie stały lód morski. Topnieje także wieczna zmarzlina (gleba, która pozostaje zamarznięta przez cały rok).
Odkryto starożytne życie
Kępa starożytnego mchu, odsłonięta na skraju czapy lodowej Barnes na wyspie Baffin. Ta starożytna roślinność, zabita, gdy pokrywa lodowa po raz pierwszy pochłonęła ją kilkadziesiąt tysięcy lat temu, znika gwałtownie po odsłonięciu, zdmuchniętym przez wiatr lub zmytym przez wodę. Ale jeśli naukowcy będą mogli zbadać mech, zanim zniknie, mogą dowiedzieć się, kiedy ostatnio zobaczył słońce.
Widok z lotu ptaka
Lodowiec na wyspie Baffin w Kanadzie. Uniwersytet Colorado, Boulder Gifford Miller doniósł dekadę temu, że pola lodowe na wyspie skurczyły się o 50 procent w ciągu 50 lat i mogą zniknąć całkowicie za 50 lat.
Obserwowanie zmiany
Gifford Miller (na zdjęciu) i jego doktorant Simon Pendleton opublikowali swoje odkrycia na temat roślinności odsłoniętej przez topniejący lód 25 stycznia 2019 r. W czasopiśmie Nature Communications. Rośliny dostarczyły bezpośrednich dowodów na to, że lód przetrwał co najmniej 40 000 lat temu. Dane temperaturowe z pobliskiej pokrywy lodowej Grenlandii sugerują, że Arktyka była tak ciepła, jak dzisiaj 120 000 lat temu. Pokrywa lodowa była prawdopodobnie ciągła od tego czasu do antropogenicznych zmian klimatu w ostatnich latach.
Przykładowa strona
Doktorant Simon Pendleton dokumentuje przykładowe miejsce w pobliżu krawędzi pokrywy lodowej na wyspie Baffin. Badacze pobrali próbki świeżo odsłoniętej starożytnej roślinności z odległości około 1 metra od krawędzi lodu. Ponieważ starożytne rośliny są bardzo delikatne, te, z których badacze pobrali próbki, prawdopodobnie zostały ujawnione w roku, w którym były badane.
