Naukowcy nie próbowali pobić rekordu słowa, wykonując najgłębszą dziurę w historii Antarktydy.
Mają raczej nadzieję, że zerkając poniżej pokrywy lodowej, będą lepiej przygotowani do przewidywania reakcji obszaru na zmiany klimatu w nadchodzących latach, zgodnie z oświadczeniem British Antarctic Survey, które prowadzi projekt .
Naukowcy planują projekt o nazwie BEAMISH (dostęp do łóżka, monitorowanie i historia pokrywy lodowej) od 20 lat. 8 stycznia, po 63 godzinach ciągłego wiercenia przy użyciu wiertła do gorącej wody (dużego narzędzia topiącego lód), przedarli się przez podstawę Rutford Ice Stream na zachodniej Antarktydzie.
Zespół osiągnął głębokość 7060 stóp (2152 metrów) i przeciągnął instrumenty przez otwór, aby zarejestrować ciśnienie wody i temperaturę lodu oraz zmierzyć stopień deformacji lodu.
Zarówno Antarktyda, jak i inna polarna pokrywa lodowa naszej planety, Grenlandia, topnieją w przyspieszonym tempie z powodu ocieplenia klimatu. Ale naukowcy wciąż nie są pewni, czego się spodziewać w przyszłości, jeśli chodzi o to, ile lodu ostatecznie stopi się i przyczyni się do wzrostu poziomu mórz.
Dzięki głębokiemu odwiertowi zespół ma nadzieję dowiedzieć się, jak dawno temu zniknęła pokrywa lodowa Antarktydy i jak woda i osady mogą pchać lód w kierunku morza, zgodnie ze stroną internetową projektu. (Strumienie lodu są jak zamarznięte rzeki, w których lód porusza się szybciej niż reszta obszaru.)
Zespół wykonał drugą dziurę 22 stycznia i oczekuje się, że projekt potrwa do połowy lutego.
