Według The Weather Channel poważna burza śnieżna rozpoczęła się w całych Stanach Zjednoczonych. Znaczne opady śniegu już trwają w Dakocie, Minnesocie i Iowa. W ciągu weekendu spodziewany jest wpływ na większą część Środkowego Zachodu i Północnego Wschodu oraz na deszcz.
National Weather Service (NWS), w którym prognozy pracują bez wynagrodzenia z powodu zamknięcia rządu, przypisał wielką burzę dwóm czynnikom. Po pierwsze, system niskociśnieniowy, rodzaj masy powietrza zwykle odpowiedzialnej za burzę, przeniósł się z kontynentu z Pacyfiku. Po przekroczeniu Gór Skalistych (gdzie już spowodował opady śniegu) został „ponownie naładowany” w piątek na równinie (18 stycznia). Jednocześnie „silny przypływ” powietrza arktycznego (prawdopodobnie w wyniku osłabienia wiru polarnego) przesunął się w dół przez Kanadę i połączył z systemem, tworząc bardzo szeroką masę powietrza o zdolności do wytwarzania dużej ilości śniegu.
„Sześć do 10 cali śniegu prognoza dla części środkowego zachodu, ale najwyższe sumy śniegu są oczekiwane dla, gdzie 1 do 2 stóp śniegu prognoza ”, powiedział NWS.
Niektóre z najbardziej znaczących problemów związanych z burzą mogą spaść wzdłuż strefy przejściowej między śniegiem a deszczem, gdzie zimna arktyczna masa spotyka cieplejsze powietrze na południu. Według NWS na tych obszarach, szczególnie w dolinie Ohio i środkowym Atlantyku, prawdopodobnie występują silne wiatry, deszcz ze śniegiem i marznący deszcz.
Oczekuje się, że w Nowym Jorku będzie śnieg, ale szczegóły są nadal niepewne.
Po przejściu burzy spodziewany jest długi okres głębokiego zimna, co może stwarzać problemy, szczególnie dla każdego, kto straci moc podczas burzy. Według The Weather Channel istnieje realne zagrożenie powszechnymi stratami mocy dzięki połączeniu silnego gromadzenia się lodu i silnych wiatrów.
