Globalne prognozy pogody dostają dużą aktualizację technologii.
W tej chwili ludzie w Stanach Zjednoczonych, Japonii i niektórych częściach Europy mają dostęp do godzinowych prognoz opartych na dużej ilości danych i modelach komputerowych o wysokiej rozdzielczości. Zazwyczaj oznacza to, że jeśli nadejdzie burza, w Stanach Zjednoczonych jest wystarczająca ilość radaru i mocy obliczeniowej wyszkolonych w atmosferze, aby Amerykanie mogli dowiedzieć się, kiedy i gdzie z dużym wyprzedzeniem, po prostu sprawdzając swoje telefony.
Jest to usługa tak szeroko dostępna w najbogatszych częściach świata, że łatwo zapomnieć (jeśli mieszkasz w jednej z nich), że nie jest dostępna wszędzie. Znaczna część bogatego świata żyje w rodzaju ochronnej bańki prognozowania pogody, ostrzegania przed nadchodzącymi burzami i innymi zagrożeniami. Ale The Weather Company twierdzi, że wkrótce to zmieni.
Weather Company, spółka zależna IBM, która prowadzi The Weather Channelas oraz Weather Underground, ogłosiła dzisiaj (8 stycznia) projekt, który nazywa Globalnym Systemem Prognozowania Atmosfery IBM (GRAF). GRAF, twierdzi firma, „będzie pierwszym aktualizowanym co godzinę komercyjnym systemem pogodowym, który jest w stanie przewidzieć coś tak małego jak burze na świecie”.
Typowy piorun jest mniejszy niż jeden piksel w systemach prognozowania pogody dostępnych na większej części świata, co utrudnia precyzyjne przewidywanie burzy. Według The Weather Company GRAF będzie „gromadzić” dane z szeregu różnych źródeł czujników w celu zbudowania globalnego modelu prognozy o rozdzielczości 1,9 mil kwadratowych (3 kilometry).
Elizabeth Austin, meteorolog i CEO meteorologicznej firmy badawczej Weather Extreme, powiedziała Live Science, że model prognozowania globalnego o wysokiej rozdzielczości byłby „bardzo dobrą rzeczą”. Zauważyła jednak, że stopień poprawy prognoz pogody w danym regionie będzie zależał od jakości dostępnych tam danych.
(Austin nie bierze udziału w The Weather Company ani w projekcie GRAF, ale zasiada w Radzie Amerykańskiego Towarzystwa Meteorologicznego wraz z Mary Glackin, wiceprezesem Weather Business Solutions w The Weather Company.)
Główną zaletą GRAF nie jest to, że wykrywa nowe dane, ale że przetwarza więcej danych w bardziej szczegółowy sposób i szybciej niż wcześniej było to możliwe w skali globalnej. Ale to, jak to działa, ostatecznie będzie zależeć od jakości wprowadzanych do niego danych.
Dla większości mieszkańców USA, gdzie wysokiej jakości godzinowe prognozy pogody są już powszechnie dostępne, GRAF prawdopodobnie niewiele się zmieni. Ale jeśli opuścisz USA, oznacza to, że możesz być w stanie pójść znacznie dalej, nie pozostawiając tej ochronnej bańki prognozowania.
Firma Weather poinformowała w e-mailu, że globalne prognozy GRAF będą dostępne dla każdego, kto ma aplikację Weather Company w późniejszym terminie w 2019 roku.
