Czy życie kiedykolwiek istniało na Marsie? Lub gdziekolwiek poza Ziemią?
Odpowiedź na to pytanie jest jednym z najgłębszych badań naukowych naszych czasów.
Europa i Rosja połączyły siły w odważnym przedsięwzięciu o nazwie ExoMars, które rozpocznie się w poszukiwaniu marsjańskiego życia za około dwa i pół roku.
Ustalenie, czy życie kiedykolwiek powstało na Czerwonej Planecie, jest głównym celem odważnych dwóch ważnych misji ExoMars, które mają się rozpocząć w 2016 i 2018 roku w partnerstwie między europejskimi i rosyjskimi agencjami kosmicznymi, ESA i Roscosmos.
W ważnym kamieniu milowym ogłoszonym dzisiaj (17 czerwca) podczas Paris Air Show, ESA podpisała umowę wykonawczą z Thales Alenia Space, głównym wykonawcą przemysłowym, aby rozpocząć ostatnią fazę budowy misji Mars 2016.
„Udzielenie zamówienia zapewnia ciągłość pracy członków zespołu przemysłowego Thales Alenia Space w ramach tej złożonej misji i zapewni, że pozostanie na dobrej drodze do uruchomienia w styczniu 2016 r.” - zauważył Alvaro Giménez, dyrektor ds. Nauki i robotyki w ESA Badanie.
Ambitna misja ExoMars 2016 składa się zarówno z orbitera, jak i lądownika - mianowicie metanowego wąchania Trace Gas Orbiter (TGO) oraz piggybacked Entry, Descent and Landing Demonstrator Module (EDM).
ExoMars 2016 będzie pierwszym statkiem kosmicznym w Europie wysłanym na Czerwoną Planetę od 2003 roku, kiedy wybuchła fenomenalnie udana misja Mars Express - która właśnie obchodziła 10. rocznicę startu.
Gaz metanowy (CH4) jest najprostszą cząsteczką organiczną i podobno wykryto bardzo niski poziom w cienkiej marsjańskiej atmosferze. Ale dane nie są pewne, a ich pochodzenie nie jest jednoznaczne.
Metan może być dziś markerem dla aktywnych organizmów żywych lub może pochodzić z nie geologicznych procesów geologicznych. Na Ziemi ponad 90% metanu pochodzi ze źródeł biologicznych.
Orbiter ExoMars 2016 zbada źródło i precyzyjnie zmierzy ilość metanu.
Lądownik 2016 będzie nosił międzynarodowy zestaw instrumentów naukowych i przetestuje europejskie technologie lądowania na 2. misję ExoMars zaplanowaną na 2018 rok.
Misja ExoMars 2018 dostarczy zaawansowanego łazika na powierzchnię Czerwonej Planety. Jest wyposażony w pierwszy w historii głęboki wiertarka, która może pobierać próbki do głębokości 2 metrów, gdzie środowisko jest chronione przed trudnymi warunkami na powierzchni - mianowicie ciągłym bombardowaniem promieniowaniem kosmicznym i obecnością silnych utleniaczy, takich jak nadchlorany, które mogą niszczyć substancje organiczne molekuły.
ExoMars był pierwotnie wspólnym projektem NASA / ESA, dopóki znaczące cięcia budżetu NASA przez polityków w Waszyngtonie nie zmusiły NASA do zakończenia zaangażowania agencji po kilku latach szczegółowej pracy.
Następnie Rosja zgodziła się zająć miejsce NASA i zapewnić bardzo potrzebne fundusze i rakiety na parę startów planetarnych zaplanowanych na styczeń 2016 r. I maj 2018 r.
NASA nie ma środków na uruchomienie kolejnego łazika marsjańskiego najwcześniej do 2020 r. - ciągłe cięcia budżetowe zagrażają nawet do premiery w 2020 r.
NASA nadal będzie odgrywać niewielką rolę w projekcie ExoMars, finansując kilka instrumentów naukowych.
Misje ExoMars wraz z prowadzonymi przez NASA łazikami Mars Curiosity and Opportunity utorują drogę misjom Mars Sample Return w latach 2020 i ewentualnym podróżom ludzi na Czerwoną Planetę w latach 30. XX wieku.
I nie zapomnij „Wyślij swoje imię na Marsa” na pokładzie MAVEN orbiter NASA - szczegóły tutaj. Termin: 1 lipca 2013 r
…………….
Dowiedz się więcej o misjach Marsa, ciekawości, szansy, MAVEN, LADEE i NASA podczas nadchodzących prezentacji Kena
23 czerwca: „Wyślij swoje imię na Marsa w MAVEN” i „CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares Rocket startuje z Wirginii”; Rodeway Inn, Chincoteague, Wirginia, 20:00
