Kiedy kobieta z Wirginii udała się na pogotowie z dusznością, lękiem, problemami ze snem i trudnościami w połykaniu wody, lekarze myśleli, że ma atak paniki. Ale jej objawy były w rzeczywistości spowodowane czymś znacznie rzadszym: miała infekcję wścieklizny - taką, która okaże się śmiertelna - którą zaraziła się ugryzieniem przez psa podczas odosobnienia jogi w Indiach, wynika z nowego raportu.
Sprawa oznacza dopiero dziewiąty raz w ciągu ostatniej dekady, że dana osoba zmarła na wściekliznę w USA z powodu infekcji nabytej za granicą, zgodnie z raportem Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC).
Tragiczny przypadek uwypukla potrzebę uświadomienia podróżnym ryzyka wścieklizny podczas wizyty w niektórych krajach oraz otrzymania szczepionek przeciw wściekliźnie przed podróżą, jeśli jest to zalecane, jak wynika z raportu.
Raport został opublikowany w numerze z 4 stycznia czasopisma CDC „Morbidity and Mortality Weekly Report”.
65-letnia kobieta odbyła siedmiotygodniowe rekolekcje jogi w Indiach od stycznia do kwietnia 2017 r. Podczas rekolekcji ugryzła ją szczeniak przed hotelem w Rishikesh, mieście w północnych Indiach, zgodnie z raportem. Ukąszenie przemyto wodą, ale nie podano żadnych innych zabiegów.
Około sześć tygodni po powrocie do USA w maju 2017 r. Kobieta doświadczyła bólu i mrowienia w prawym ramieniu podczas prac ogrodowych, które lekarze zdiagnozowali jako zespół cieśni nadgarstka. Ale następnego dnia poszła na pogotowie z objawami podobnymi do paniki i przypuszczano, że ma atak paniki, na który otrzymała leki przeciwlękowe.
Zaledwie dzień później wróciła do szpitala z bólem w klatce piersiowej, dusznością, mrowieniem i drętwieniem w ramieniu oraz zwiększonym niepokojem. Badanie serca sugerowało problem z przepływem krwi, a ona przeszła procedurę awaryjną, aby wprowadzić cewnik przez naczynia krwionośne do jej serca.
Później tego dnia kobieta stała się „stopniowo pobudzona i wojownicza”, a raport pokazał, że łapie powietrze, próbując pić wodę. Trudności w połykaniu i strach przed wodą (hydrofobia) z powodu tej trudności z połykaniem są objawami wścieklizny, zgodnie z Mayo Clinic.
Wtedy lekarze zapytali rodzinę kobiety, czy była narażona na jakiekolwiek zwierzęta, a jej mąż opowiedział im o ugryzieniu szczenięcia.
Istnieje szczepionka przeciw wściekliźnie, ale aby była skuteczna, należy ją podać przed pojawieniem się objawów. Niestety, gdy dana osoba zaczyna wykazywać objawy wścieklizny, nie ma skutecznego leczenia, a choroba prawie zawsze kończy się śmiercią, zgodnie z CDC. W ostateczności lekarze z Wirginii wypróbowali eksperymentalny protokół leczenia wścieklizny, znany jako protokół Milwaukee, który obejmuje podawanie leków przeciwwirusowych. Ale stan kobiety pogorszył się i zmarła wkrótce po tym, jak rodzina postanowiła wycofać zaawansowane wsparcie medyczne.
Podczas opieki medycznej kobiety miała kontakt z około 250 pracownikami służby zdrowia, a wśród nich zalecono szczepienie 72 przeciw wściekliźnie, głównie z powodu możliwej ekspozycji na wirusa przez ślinę pacjenta.
Według CDC wścieklizna występuje rzadko w Stanach Zjednoczonych, a co roku zgłaszanych jest tylko około 1–3 przypadków wścieklizny u ludzi. A programy szczepień w USA wyeliminowały rozprzestrzenianie się wścieklizny wśród psów domowych, co oznacza, że psy w tym kraju nie są już „rezerwuarem” wirusa. Jednak CDC twierdzi, że wścieklizna pozostaje endemiczna w ponad 120 krajach, w tym w Indiach, w których liczba zgonów wścieklizny jest najwyższa w związku z narażeniem psów.
W związku z tym CDC zaleca podróżującym w USA skonsultowanie się ze specjalistą ds. Zdrowia przed podróżą, aby sprawdzić, czy potrzebują szczepień, takich jak szczepionka przeciw wściekliźnie. W bieżącym przypadku kobieta nie umówiła się na wizytę zdrowotną przed podróżą, mimo że szczepionkę przeciw wściekliźnie należało rozważyć ze względu na dłuższy czas jej pobytu i podróży na obszary wiejskie w Indiach, czytamy w raporcie.
„Wydarzenia te podkreślają znaczenie przeprowadzenia dokładnych konsultacji zdrowotnych przed podróżą, szczególnie podczas odwiedzania krajów o wysokiej zapadalności na patogeny wschodzące lub odzwierzęce”, na przykład wścieklizny.
