W najnowszym przykładzie bakterii „dosłownie wszędzie” naukowcy wydają się znajdować dowody na to, że drobnoustroje żyją nieszkodliwie w naszych mózgach.
Na potrzeby badań, zaprezentowanych w zeszłym tygodniu na spotkaniu naukowym Neuroscience 2018, naukowcy przyjrzeli się obrazom w wysokiej rozdzielczości wycinków pośmiertnej ludzkiej tkanki mózgowej, w których znaleźli oznaki bakterii, według Science Magazine.
Odkrycia są wstępne i potrzeba więcej pracy, aby całkowicie wykluczyć możliwość, że próbki mózgu zostały w jakiś sposób skażone po śmierci, mówią naukowcy z University of Alabama w Birmingham (UAB).
Ale jeśli to prawda, odkrycia zmieniłyby sposób, w jaki naukowcy myślą o mózgu, organie, w którym bakterie były uważane za objawy choroby.
„Mózg zawsze uważany był za sterylne miejsce” - powiedział dr Amesh Adalja, starszy uczony z Centrum Bezpieczeństwa Zdrowia Johns Hopkins w Baltimore, który nie był zaangażowany w badanie. „Aby stwierdzić, że nie wyrządzenie krzywdy psuje wiele dogmatów”, powiedziała Adalja.
Zaskakujące odkrycie było przypadkowe. Naukowcy szukali różnic w mózgach osób ze schizofrenią i bez niej, stosując szczegółową technikę obrazowania zwaną mikroskopią elektronową. Ale naukowcy wciąż natrafiali na tajemnicze obiekty w kształcie prętów na obrazach. Początkowo „Właśnie je odrzuciłem, bo szukałem czegoś innego”, powiedziała autorka magazynu Rosalinda Roberts, neuroanatomistka i profesor na Wydziale Psychiatrii i Neurobiologii Behawioralnej UAB.
W końcu naukowcy skonsultowali się z kilkoma kolegami na temat obiektów i odkryli, że tak naprawdę są bakteriami.
W nowym badaniu naukowcy przeanalizowali próbki z 34 analiz pośmiertnych ludzkiego mózgu i wykryli bakterie w każdym mózgu. Co ważne, badacze nie znaleźli oznak zapalenia lub choroby bakteryjnej w badanych mózgach.
Bakterie wydają się preferować pewne części mózgu, ponieważ drobnoustroje miały tendencję do skupiania się w obszarach znanych jako hipokamp, kora przedczołowa i istota czarna, zgodnie ze streszczeniem badania. I często bakterie znaleziono w komórkach mózgowych w kształcie gwiazdy, znanych jako astrocyty, które znajdowały się w pobliżu bariery krew-mózg.
Kiedy naukowcy zsekwencjonowali materiał genetyczny z bakterii, odkryli, że większość drobnoustrojów pochodzi z grup bakterii, które zwykle znajdują się w jelitach ludzkich, znanych jako Firmicutes, Proteobacteria i Bacteroidetes, według Science Magazine.
Aby wykluczyć możliwość zanieczyszczenia próbek mózgu, naukowcy przeanalizowali mózgi myszy zachowane natychmiast po śmierci. Naukowcy odkryli również „obfite bakterie” w mózgach myszy, a bakterie znajdowały się w podobnych lokalizacjach jak w mózgach ludzkich, zgodnie z abstraktem. A kiedy naukowcy przeanalizowali „wolne od zarazków” myszy, które są genetycznie zmodyfikowane tak, aby nie miały w nich bakterii, naukowcy nie znaleźli żadnych bakterii w mózgach.
Mimo to Adalja powiedziała, że wyniki będą musiały zostać powtórzone, aby upewnić się, że nie są wynikiem zanieczyszczenia. Ale w oparciu o kroki, jakie dotychczas podjęli naukowcy, Adalja powiedziała, że podejrzewa, że to „prawdziwe odkrycie”.
Odkrycia wskazują na możliwość, że podobnie jak ludzkie jelita mózg może mieć „mikrobiom”. Wcześniejsze badania sugerowały, że bakterie w jelitach mogą pośrednio wpływać na mózg, na przykład wytwarzając substancje chemiczne lub białka, które przedostają się do mózgu. Ale nowe ustalenia sugerują bezpośredni efekt.
Jeśli nowe wyniki zostaną potwierdzone, otworzą nową linię badań naukowych w celu ustalenia, co bakterie robią w mózgu, czy są one powszechnie obecne i jaką rolę odgrywają w łączeniu jelit i mózgu, powiedziała Adalja.
Nowe badanie, które nie zostało jeszcze opublikowane w czasopiśmie naukowym, nie jest pierwszym, które sugeruje, że „sterylny” organ zawiera mikrobiom. Ostatnie badania sugerują, że jajowody i jajniki kobiet oraz jądra mężczyzn również mają mikrobiomy.
