Space Shuttle Discovery była krótko publicznie pokazywana w środę 13 lipca, kiedy wyszła z wieszaka w Kennedy Space Center, gdzie jest przetwarzana na emeryturę od czasu ostatniego lądowania w misji STS-133.
To był raczej surowy i smutny moment, ponieważ Odkrycie wyglądało prawie nago i przygnębione - i nie było wątpliwości, że nigdy więcej nie poleci majestatycznie w kosmos, ponieważ ogromne części orbitera były całkowicie nieobecne.
Odkrycie pozbawiono jej trzech głównych silników i orbitujących manewrów z tyłu, a ona miała gigantyczną dziurę z przodu, tuż za nosem, która była pokryta przezroczystą plastikową folią, w której wcześniej znajdowały się jej brakujące napędy do przodu. Bez tych niezbędnych komponentów Discovery nie może poruszać się o 1 nanometr.
Kiedy prom kosmiczny zostanie przymusowo wycofany za około tydzień, Ameryka nie będzie w stanie wystrzelić astronautów w kosmos i na Międzynarodową Stację Kosmiczną przez wiele lat.
Odkrycie zostało przeniesione o ćwierć mili od Orbiter Processing Facility (OPF) do Vehicle Assembly Building (VAB), aby zrobić miejsce dla promu kosmicznego Atlantis, kiedy w przyszłym tygodniu powróci z misji STS-135, według Stephanie Stilson, kierownik ds. Przepływu Discovery, w wywiadzie dla Space Magazine.
STS-135 to 135. i ostatnia misja 30-letniego programu promu kosmicznego NASA.
NASA ma teraz kontrolę tylko nad dwoma z trzech OPF wahadłowców, ponieważ jeden OPF został przekazany bezimiennemu klientowi, powiedział Stilson.
Stilson kieruje zespołem NASA odpowiedzialnym za bezpieczeństwo wszystkich trzech promów kosmicznych. „Usuwamy paliwo hipergoliczne i inne toksyczne pozostałości, aby przygotować orbitery do wyświetlania w muzeach, w których będą one stale przechowywane”.
„Prace nad bezpieczeństwem Discovery powinny zostać zakończone do lutego 2012 r.” - powiedział mi Stilson. „NASA planuje przetransportować Discovery do swojego stałego domu w Smithsonian Air and Space Museum 12 kwietnia 2012 r., Co zbiega się z rocznicą pierwszego uruchomienia promu 12 kwietnia 1981 r.”
Album Discovery Photo by Ken Kremer
