[/podpis]
Mars Reconnaissance Orbiter NASA ujawnił setki małych pęknięć odsłoniętych na powierzchni Marsa, które miliardy lat temu kierowały przepływ wody przez podziemny piaskowiec marsjański. Obrazy warstwowych osadów skalnych w równikowych miejscach marsjańskich pokazują, że skupiska pęknięć są typem zwanym pasmami odkształcającymi, powodowanymi przez naprężenia pod powierzchnią w ziarnistym lub porowatym podłożu skalnym. „Woda gruntowa często przepływa wzdłuż takich szczelin, a wiedza, że są to pasma deformacji, pomaga nam zrozumieć, jak podziemna instalacja kanalizacyjna mogła działać w tych złożach warstwowych” - powiedział Chris Okubo z US Geological Survey w Flagstaff, Ariz.
Widoczny wpływ wody na kolor i teksturę skały wzdłuż szczelin dostarcza dowodów, że woda gruntowa przepływała intensywnie wzdłuż szczelin. „Struktury te są ważnymi miejscami dla przyszłych eksploracji i badań historii geologicznej wody i procesów związanych z wodą na Marsie” - stwierdzają Okubo i współautorzy w raporcie opublikowanym w tym miesiącu w Biuletynie Geological Society of America.
Gromady pasm deformacyjnych w piaskowcach Utah, podobnie jak na Marsie, mają szerokość kilku metrów lub jardów i długość kilku kilometrów lub mil. Tworzą się one z kompresji lub rozciągania podziemnych warstw i mogą być prekursorami uszkodzeń. Te widoczne na powierzchni zostały odsłonięte w miarę erozji nakładających się warstw. Zgodnie z tymi badaniami pasma deformacji i uskoki mogą silnie wpływać na ruch wód podziemnych na Ziemi i wydają się być podobnie ważne na Marsie.
„Badanie to przedstawia nie tylko erozję wód powierzchniowych, ale także prawdziwe efekty wód podziemnych szeroko rozpowszechnione na całej planecie”, powiedziała Suzanne Smrekar, zastępca naukowca projektu Mars Reconnaissance Orbiter w NASA Jet Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii. ważne implikacje dla zmiany temperatury i składu chemicznego skorupy w czasie, co z kolei wpływa na potencjał siedlisk w poprzednim życiu. ”
Pasma deformacji powstają, gdy sekcje skały przesuwają się obok siebie i są podobne do uskoków, takich jak znacznie większy uskok San Andreas w południowej Kalifornii. Odkrycie pasm deformacyjnych na obrazach HiRISE pozwala lepiej zrozumieć, w jaki sposób pęknięcia podziemne wpłynęłyby na rozmieszczenie i dostępność starożytnych wód gruntowych na Marsie.
Kamera HiRISE wykonała najlepsze zdjęcie warstwowych skał w kraterze w regionie Marsa Arabia Terra 13 lutego 2007 r. Miejsce znajduje się na 6,6 stopnia szerokości geograficznej północnej i 14,1 stopnia długości geograficznej wschodniej. Oświetlenie jest od lewej. Północ jest w kierunku szczytu. Ziemia pokryta tym obrazem rozciąga się na około 150 metrów (około 500 stóp) ze wschodu na zachód.
Źródło: NASA
