Najnowsze zdjęcia z dna Oceanu Spokojnego uchwyciły aktywność z innego rodzaju dna - tylnego końca ogórka morskiego, ponieważ produkował naprawdę imponującą ilość kupy osadów.
Akcja rozgrywała się na kanale YouTube SouthernIslanderDive, który zamieszcza podwodne filmy z życia morskiego w lokalizacjach w pobliżu Japonii. Na początku filmu, udostępnionego online 18 lipca, nierówna, cielista rurka przysiada na dnie morza, otwór na jednym końcu - odbyt stworzenia - rozszczelnienie i zamknięcie.
Zwierzę, miękko ogórek morski, szybko wydala długą, przypominającą węża masę piaszczystej kupy. Pozbawiony dodatkowego ciężaru, powoli odpływa od aparatu, przypuszczalnie znacznie lżejszy niż wcześniej.
Chociaż opis na YouTube nie zidentyfikował poo-producenta, zoolog bezkręgowy Christopher Mah, badacz z Smithsonian National Museum of Natural History w Waszyngtonie, powiedział Live Science, że to gigantyczny ogórek morski (Thelenota anax), który jest szeroko rozpowszechniony na wodach Indo-Pacyfiku.
Mah, który nie jest związany z kanałem YouTube, bada szkarłupnie - grupę bezkręgowców morskich, w skład której wchodzą między innymi ogórki morskie, gwiazdy morskie i jeżowce. Chociaż z filmu trudno jest stwierdzić, jak duży jest ogórek morski, Thelenota anax jest jednym z największych ogórków morskich na Indo-Pacyfiku, a osobniki mogą osiągać długość do 61 cm i szerokość do 13 cm, Mah powiedział Live Science.
„Ogórek morski to w zasadzie jeden duży kawałek jelita - usta na jednym końcu, odbytu na drugim - tak więc woda może czasami wchodzić i wychodzić z obu otworów” - powiedział. Mah powiedział, że otwieranie i zamykanie odbytu zwierzęcia na filmie przed wypuszczeniem kupy może być ogórkiem morskim „karmiącym się przez tyłek” lub może być skurczem mięśni, który zawsze występuje przed kupą.
Ogórki morskie żywią się materią organiczną, która dryfuje do dna morskiego, a następnie wydobywa niejadalny piasek, jak pokazano na filmie. W ten sposób ogórki morskie pełnią funkcję podobną do dżdżownic, znaną jako bioturbacja - biologiczny przerób osadu - a tym samym poprawiająca jej zdolność do przewodzenia wody i tlenu, wyjaśnił Mah.
„Usuwają napowietrzone, nieorganiczne pozostałości i uwalnia osad, aby inne życie mogło z niego skorzystać” - powiedział. „Żywiąc się materiałami organicznymi, uwalniają produkt, który pomaga ustabilizować środowisko.”
