Zaskakujący przybysz przejmuje wody leżące u wybrzeży północno-zachodniego Pacyfiku. Galaretowate różowe marynaty morskie po raz pierwszy zaatakowały ten obszar w 2014 r., A teraz naukowcy donoszą, że te rurkowate osłonice wydają się w pełni skolonizować swoje nowe siedlisko i nie wykazują oznak opuszczenia.
Marynaty morskie (Pyrosoma atlanticum) są rodzajem pirosomu - swobodnie pływającej kolonii setek tysięcy małych, wielokomórkowych zwierząt zwanych zooidami. Każda cylindryczna kolonia żywi się fitoplanktonem, filtrując kilka litrów wody na godzinę. Większość gatunków pirosomów, w tym marynaty morskie, uważane są za stworzenia tropikalne lub subtropikalne i powszechnie występują u wybrzeży południowej Kalifornii.
Ale w 2014 roku rybacy, plażowicze i naukowcy zaczęli zauważać tropikalnych intruzów w chłodniejszych wodach u wybrzeży północnej Kalifornii, Oregonu i Waszyngtonu. Do lata 2017 r. Pikle morskie zaobserwowano w niespotykanej dotąd liczbie u wybrzeży Oregonu. To spowodowało, że biolodzy morscy zaczęli się zastanawiać, czy marynaty morskie znalazły stały nowy dom.
„Zwierzęta te mogą przetrwać w zimniejszej wodzie, niż wcześniej uważaliśmy za możliwe, ale to, co naprawdę może przyczynić się do ich obecności, to to, że źródło pokarmu u naszych wybrzeży jest dla nich odpowiednie”, główna autorka Kelly Sutherland, biolog morski z University of Oregon, powiedział w oświadczeniu.
Sutherland i jej koledzy udokumentowali inwazję marynat morskich podczas licznych rejsów badawczych w 2017 r. I wcześniej w tym roku u wybrzeży północno-zachodniego Pacyfiku. Odkryli, że marynaty morskie lubią spędzać czas około 40 metrów pod powierzchnią, gdzie temperatura wynosi 50 stopni Fahrenheita (10 stopni Celsjusza). I chociaż pojedyncze kolonie marynat morskich mogą urosnąć do ponad 2 stóp długości, te, które naukowcy odkryli, były zwykle mniejsze: tylko 1,5 do 10,2 cali (4 do 26 centymetrów).
W odpowiednich warunkach marynaty morskie mogą tworzyć zakwity o dużej gęstości z dziesiątkami osobników na metr kwadratowy. Zakwity mogą stać się tak duże, że są trudne do prowadzenia komercyjnej działalności połowowej, aby ich uniknąć. Sektor rybołówstwa na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku zmagał się w 2017 r. Z powodu zatkania sieci marynatami morskimi i niewiarygodnej ilości czasu, aby je usunąć.
Naukowcy stwierdzili, że te niegdyś tropikalne marynaty wydają się teraz dobrze prosperować w zimniejszych wodach, a ciągłe gromadzenie się tych intruzów na dużą skalę może zmusić niektóre łowiska do przeniesienia się, aby uniknąć zatkania sieci przez marynaty morskie.
Naukowcy opublikowali swoje badanie wczoraj (19 lipca) w czasopiśmie Ecology.
