W 2001 roku astronom Franz Bauer zauważył jasne, zmienne źródło w galaktyce spiralnej Circinus, korzystając z Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra. Ale teraz, siedem lat później Bauer i jego zespół potwierdzili, że ten obiekt jest supernową. Łącząc dane online w archiwach publicznych z 18 różnych naziemnych i kosmicznych teleskopów, ostatecznie zidentyfikowano jedną z najbliższych supernowych w ciągu ostatnich 25 lat, SN1996cr. „To taki przewrót, aby znaleźć SN 1996cr w ten sposób, i nigdy nie moglibyśmy go przybić bez niepotrzebnych danych zebranych przez wszystkie te teleskopy. Naprawdę wkroczyliśmy w nową erę „astronomii internetowej” - powiedział Bauer.
Ponieważ obiekt ten znaleziono w interesującej pobliskiej galaktyce, publiczne archiwa tych teleskopów zawierały obfite obserwacje. Wskazówki ze spektrum uzyskanego przez Bardzo Duży Teleskop ESO doprowadziły Bauera i jego zespół do rozpoczęcia prawdziwej pracy detektywistycznej polegającej na przeszukiwaniu danych z różnych teleskopów.
Dane pokazują, że SN 1996cr jest jedną z najjaśniejszych supernowych, jakie kiedykolwiek widziano w radiu i promieniach rentgenowskich. Obrazy w świetle widzialnym z archiwów Teleskopu Anglo-Australijskiego w Australii pokazują, że SN 1996cr wybuchł kiedyś między 28 lutego 1995 r. A 15 marca 1996 r., Ale nie jest to jedyna z pięciu najbliższych supernowych z ostatnich 25 lat krótko po wybuchu.
Ma także wiele uderzających podobieństw do słynnej supernowej SN 1987A, która miała miejsce w sąsiedniej galaktyce zaledwie 160 000 lat świetlnych od Ziemi. Do tej pory była to jedyna znana supernowa z mocą promieniowania rentgenowskiego, która z czasem rosła. SN1996cr ma te same atrybuty, ale jest znacznie jaśniejszy.
„Ta supernowa wydaje się być dzikim kuzynem SN 1987A” - mówi Bauer. „Oba wyglądają podobnie na wiele sposobów, z tą różnicą, że ta nowa supernowa jest z natury tysiąc razy jaśniejsza w radiu i promieniach rentgenowskich”.
Połączone dane w połączeniu z pracami teoretycznymi skłoniły zespół do opracowania modelu wybuchu. Zanim gwiazda macierzysta eksplodowała, oczyściła dużą pustkę w otaczającym gazie, albo przez silny wiatr, albo z wybuchu gwiazdy pod koniec jej życia. Tak więc fala podmuchowa z samej eksplozji mogłaby stosunkowo łatwo rozszerzyć się do tej wnęki. Gdy fala uderzeniowa uderzyła w gęsty materiał otaczający SN1996cr, uderzenie spowodowało, że system jasno świecił w promieniowaniu rentgenowskim i radiowym. Emisja promieniowania rentgenowskiego i radiowego z SN 1987A jest prawdopodobnie słabsza, ponieważ otaczający materiał jest mniej zwarty.
Astronomowie sądzą, że zarówno SN 1987A, jak i SN 1996cr wykazują dowody na to, że gwiazda została skazana na wybuch. Posiadanie dwóch pobliskich przykładów sugeruje, że ten rodzaj aktywności może być stosunkowo powszechny podczas śmierci masywnych gwiazd.
„Nasza praca nie tylko sugeruje, że SN 1987A nie jest tak niezwykła, jak wcześniej sądzono, ale uczy nas także więcej o ogromnych wstrząsach, jakie mogą wystąpić masywne gwiazdy w ciągu ich życia”, powiedział współautor Vikram Dwarkadas z University of Chicago .
Więc wszyscy astronomowie internetowi, wynoś się i zacznij klikać! Kto wie, co znajdziesz.
Źródło: ESO
