Niezwykle rzadko można dostrzec afrykańskiego flaminga na wybrzeżu w Teksasie, ale jeśli tak, to zdecydowanie Flamingo nr 492. Widoczny różowy ptak ucieka z zoo hrabstwa Sedgwick w Wichita w stanie Kansas od momentu ucieczki 13 Lata temu. Obserwacje na nr 492 były rzadkie, ale zbiegły flaming został zauważony w zeszłym miesiącu w Lavaca Bay w Teksasie, około połowy drogi między Houston a Corpus Christi, jak donosi „New York Times”.
Nr 492 wraz z 39 innymi flamingami został wysłany do zoo hrabstwa Sedgwick w Tanzanii w 2003 r. Zazwyczaj zoo uniemożliwiają flamingom latanie przez amputację części swojego skrzydła, gdy są noworodkami - tej części, która nie rozwinęła jeszcze sensacji . Ale flamingi z Tanzanii przybyły do zoo jako dorośli, więc kuratorzy postanowili zamiast tego obciąć ptasie pióra, jako bardziej humanitarne rozwiązanie, aby utrzymać zwierzęta na ziemi, donosiły Times.
Odcięte pióra odrastają jednak, a jeśli nie będą krótkie, ptak odzyska zdolność latania. Tak więc w czerwcu 2005 r. Flamingi nr 492 i nr 347 skorzystały ze swoich odpiętych skrzydeł i wyfrunęły ze swojej zagrody, donosiły Times. Para osiedliła się w kanale drenażowym, gdzie unikali schwytania, dopóki duża burza nie zmusiła ich do oddzielenia się. 347 pojechał na północ do Michigan i odtąd go nie widziano.
Ale nr 492 przeniósł się na południe do Teksasu, gdzie ptak znalazł świetne miejsce na osiedlenie się. „Tak długo, jak mają te płytkie, słone mokradła, mogą być dość odporne” - powiedziała Timesowi Felicity Arengo, ekspert ds. Flamingów w American Museum of Natural History w Nowym Jorku. 492 znalazł nie tylko świetne siedlisko, ale także swojego towarzysza: karaibskiego flaminga, który prawdopodobnie został wysiedlony podczas burzy tropikalnej, donosi Times.
Ben Shepard, stażysta z Texas Parks and Wildlife Department, zauważył nr 492 23 maja podczas badania ptaków w zatoce Lavaca. Nie widział karaibskiego towarzysza nr 492, ale eksperci powiedzieli „Timesowi”, że to nie znaczy, że towarzysz zniknął.
„Możliwe, że są rozdzieleni i znów się pojawią” - powiedział Arengo. Eksperci powiedzieli także Timesowi, że nr 492 może przeżyć kolejne 10 do 20 lat, ponieważ flamingi mogą żyć dobrze po czterdziestce.
