Ogromne chmury drobnych, świecących diamentów unoszą się w pustych rejonach Drogi Mlecznej, a astronomowie nie mieli pojęcia, że tam są małe migoczące cząsteczki. Odkrycie może pomóc naukowcom dowiedzieć się, co wydarzyło się w pierwszych chwilach po Wielkim Wybuchu.
To dlatego, że te diamenty okazały się winowajcą tajemniczego zjawiska, które naukowcy nazwali „anomalną emisją mikrofalową” (AME). Galaktyka jest pełna dziwnych, delikatnych wiązek mikrofalowych, ale do niedawna naukowcy nie mieli pojęcia, skąd pochodzą.
Najczęstszą teorią była grupa cząsteczek organicznych zwanych wielopierścieniowymi węglowodorami aromatycznymi (WWA). Ale w nowym artykule opublikowanym dzisiaj (11 czerwca) w czasopiśmie Nature Astronomy zespół naukowców z Anglii, Stanów Zjednoczonych i Niemiec udowodnił, że teoria PAH jest błędna. Wykazano, że AME pochodzą z przędzenia nanodiamentów.
Jednym z powodów, dla których AME były tak tajemnicze, jest to, że przez długi czas badacze nie byli w stanie wyśledzić ich do żadnych konkretnych punktów początkowych w kosmosie, wyjaśnili naukowcy w oświadczeniu. AME to po prostu te słabe, bezkwasowe kłęby energii mikrofalowej, które pojawiły się w ciemności. Naukowcy podejrzewali, że przyczyną mogą być PAH, które rozprzestrzeniają się w przestrzeni międzygwiezdnej i emitują słabe promieniowanie podczerwone. Ale bez konkretnego miejsca pochodzenia do zbadania nie byliby pewni.
Ostatnie badania poddają również w wątpliwość hipotezę PAH. Co najważniejsze, artykuł z 2016 r. W The Astrophysical Journal wykazał, że AME nie pulsują i nie zmieniają się w taki sam sposób, jak promienie podczerwone z WWA, co sugeruje, że mimo wszystko mogą nie być połączone.
Korzystając z teleskopu Green Bank w Zachodniej Wirginii i australijskiego teleskopu Compact Array, naukowcy z nowego badania odkryli trzy chmury brudu i pyłu wokół nowonarodzonych gwiazd (rodzaje chmur, które ostatecznie łączą się w planety i asteroidy), które emitowały AME. Ale te chmury nie zawierały słabej podczerwonej sygnatury WWA. Zawierały jednak sygnatury wirujących nanodiamentów.
Naukowcy stworzyli komputerowe modele diamentów i odkryli, że gorące, wirujące nanodiamenty o średnicy zaledwie 0,75–1,1 nanometra (mniej niż połowa szerokości nici DNA lub około 0,00000004 cala) mogą wytwarzać zarejestrowane przez siebie AME.
Powiedzieli, że zawężenie źródła AME to wielka sprawa, ponieważ mikrofale w przestrzeni kosmicznej zawierają tak wiele informacji o starożytnym wszechświecie. Odciski palców Wielkiego Wybuchu są nadal widoczne w przestrzeni kosmicznej na tak zwanym kosmicznym tle mikrofalowym (CMB). Ale nowsze źródła mikrofal, takie jak AME, psują ten obraz.
Im więcej naukowców wie o tym, skąd pochodzą mikrofale w kosmosie, tym dokładniejszy jest obraz CMB. Dokładniejszy obraz CMB może wiele powiedzieć naukowcom o pierwszych momentach wszechświata.
