Jeśli kiedykolwiek przyjrzysz się wnętrznościom zielonokrwistego skina, możesz spojrzeć po raz drugi (a nawet trzeci): mięśnie, kości, a nawet języki tych jaszczurek mają jasny, limonkowy kolor - nie z ich diety , ale z powodu dużej ilości zielonej żółci, która jest we krwi.
Ale w jaki sposób te jaszczurki ewoluowały, aby mieć całą tę zieloną żółć - która jest zwykle toksyczna w wysokich stężeniach - w swoich układach? Nowe badanie, opublikowane dzisiaj w Internecie (16 maja) w czasopiśmie Science Advances, wykazało, że skórki prawdopodobnie ewoluowały, aby mieć zieloną krew w sumie cztery razy w historii, sugerując, że ta cecha jest ewolucyjnie korzystna.
Co więcej, naukowcy odkryli, że zielonokrwiste skórki prawdopodobnie wyewoluowały od czerwonokrwistego przodka.
„Byliśmy podekscytowani złożoną historią tych zwierząt i zaskoczeni szerokością linii zielonokrwistych wśród jaszczurek” - powiedział w oświadczeniu główny badacz Zachary Rodriguez, doktorant na Wydziale Nauk Biologicznych Uniwersytetu Stanowego w Luizjanie.
Ich badania koncentrowały się na Prasinohaema, rodzaj skink (rodzaj jaszczurki), który pochodzi z Nowej Gwinei. Zielona krew tych skinksa pochodzi z wysokiego poziomu biliwerdyny, zielonego pigmentu żółci, który po przekształceniu w bilirubinę powoduje żółtaczkę. Nadmiar zielonego pigmentu żółciowego zasadniczo przyćmiewa normalny rumiany odcień czerwonych krwinek. Jednak mimo że zwierzęta w Prasinohaema Według naukowców rodzaj biliwerdyny jest 40 razy większy niż śmiertelne stężenie u ludzi. Skinks są zaskakująco zdrowe.
„Oprócz najwyższego zarejestrowanego stężenia biliwerdyny dla dowolnego zwierzęcia, jaszczurki te ewoluowały w jakiś sposób jako odporne na toksyczność pigmentu żółciowego” - powiedział Rodriguez. „Zrozumienie podstawowych zmian fizjologicznych, które pozwoliły tym jaszczurkom pozostać wolnymi od żółtaczki, może przełożyć się na nietradycyjne podejście do określonych problemów zdrowotnych”.
Aby zrozumieć historię ewolucyjną krwi w kolorze zielonym, Rodriguez i jego koledzy przeprowadzili analizę genetyczną 51 gatunków skinków, w tym sześciu gatunków z zieloną krwią (z których dwa wcześniej nie były znane nauce).
Ich wyniki wskazują na to Prasinohaema linie ewoluowały, aby mieć zieloną krew cztery razy, wszystkie niezależnie od siebie. Naukowcy powiedzieli, że fakt, że zwierzęta tego rodzaju ewoluowały tyle razy, sugeruje, że zielona krew może być korzystna. Na przykład wcześniejsze badania pokazują, że pigment żółciowy może działać jako przeciwutleniacz, który niszczy wolne rodniki - atomy związane z chorobą. Naukowcy zauważyli, że nadal nie jest jasne, jaką rolę biliwerdyna odgrywa w skinkach.
Ta tajemnica może wkrótce zostać rozwiązana. Chris Austin, biolog z Louisiana State University i współpracownicy, planują zbadać potencjalny wpływ zielonego pigmentu krwi na malarię i inne pasożyty, które infekują te skórki, studiuje badacz Susan Perkins, kurator i profesor w Sackler Institute for Comparative Genomics i Oddział Zoologii Bezkręgowców w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej, powiedział w oświadczeniu.
