Wrażenia artysty na temat Mars Express. Źródło zdjęcia: ESA Kliknij, aby powiększyć
ESA rozpoczęła techniczne dochodzenie w sprawie planetarnego spektrometru Fouriera (PFS) na pokładzie Mars Express, po problemie opracowanym w instrumencie kilka miesięcy temu.
Sugerowano, że przyczyną drgań są efekty wibracyjne (indukowane przez działania statku kosmicznego). Jednak nie zidentyfikowano jeszcze źródła i nie można w pełni wykluczyć innych przyczyn wewnętrznych dla instrumentu.
Aby ustalić dokładną przyczynę problemu, zespół Mars Express ESA ustanawia komisję dochodzeniową z udziałem ekspertów z zespołu roboczego Mission Science, ESA, przemysłu i Włoskiej Agencji Kosmicznej (ASI).
Może to prowadzić do wznowienia obserwacji naukowych przy użyciu zmodyfikowanych procedur, ale dopóki nie zostaną zbadane wszystkie istniejące dane i szereg obecnie planowanych dodatkowych pomiarów, jest zbyt wcześnie, aby wyciągać wnioski na temat statusu operacyjnego przyrządu PFS.
Instrument PFS działał bez żadnych problemów od prawie dwóch lat, po uruchomieniu Mars Express w czerwcu 2003 r. W tym okresie instrument dostarczył wiele nowych informacji na temat globalnego składu i ruchu marsjańskiej atmosfery.
Nawet jeśli okaże się, że PFS nie jest już w pełni funkcjonalny, jest tylko jednym elementem pakietu naukowego na pokładzie Mars Express. Pozostałe sześć instrumentów (HRSC, OMEGA, ASPERA, SPICAM, MARSIS, MaRS) działają obecnie dobrze i zapewniają nowy wgląd w Czerwoną Planetę i jej ewolucję. Te pozostałe instrumenty będą kontynuowały naukowy sukces misji Mars Express.
Oryginalne źródło: Portal ESA
