Trudno to sobie wyobrazić, ale w 1992 roku astronom Mike Brown nie wiedział, czym jest Pas Kuipera. Ale zaledwie kilka lat później w 1999 roku założył się z innym naukowcem, że w ciągu kolejnych pięciu lat znajdzie inną planetę na obrzeżach Układu Słonecznego, obok Plutona. Zakład wymagał przedłużenia zakładu o pięć dni, ale Brown to zrobił. I tak zaczęła się śmierć Plutona jako planety, ale powstanie zupełnie nowej klasy obiektów zwanych planetami karłowatymi. Brown napisał książkę o swoich przygodach jako łowca planet i ostatecznego zabójcy planet, zatytułowaną „Jak zabiłem Plutona i dlaczego tak się stało”.
(Przeczytaj nasze ekskluzywne pytania i odpowiedzi z Mike'em Brownem!)
Jego książka jest bardzo czytelną relacją z pierwszej osoby astronoma, który przez przypadek zdał sobie sprawę, że ma niezwykłą skłonność do odkrywania małych, odległych obiektów. Książka jest pełna humoru, szczerości, maniaków (pomyślał, że pierwszy sonogram jego córki wyglądał jak obrazy ze statku kosmicznego Venera 2 z Wenus), angażując osobiste anegdoty - a nawet romans, intrygę, tajemnicę, ojcowską miłość i naukę.
„Odkrycie jest ekscytujące” - pisze Brown w swojej książce „bez względu na to, jak duże, małe, bliskie lub odległe. Ale w końcu jeszcze lepiej jest odkryć coś, co jest w stanie zmienić nasz cały widok słońca i układu słonecznego. ”
Odkrycia Browna zmieniły nasz pogląd na Układ Słoneczny (niektórzy ludzie zmienili świat - ilu może twierdzić, że zmieniło Układ Słoneczny ?!)
Odkrycia większej liczby obiektów w Pasie Kuipera wywołały debatę na temat tego, czy ulubiona planeta wszystkich nieprzystosowanych ludzi, Pluton, była w rzeczywistości planetą, czy tylko członkiem nowej, szybko rosnącej klasy planet zwanych obecnie karłami.
Z tego, jak twierdzą niektórzy, nasza planetarna mnemonika zmieniła się z „Moja bardzo wykształcona matka służyła nam dziewięć pizz” na „Wredni bardzo źli ludzie właśnie skrócili naturę”.
Podły i zły czy wykształcony? Ty decydujesz.
Chcesz wygrać egzemplarz książki? Space Magazine ma do rozdania 5 egzemplarzy!
AKTUALIZACJA: Mamy zwycięzców! Oni są:
Gadi Eidelheit
Jason McInerney
Sten Thaning
Pam Jacobson
John Wenskovitch
Gratulacje!
Wystarczy wysłać wiadomość e-mail na adres [chroniony przez e-mail] z tematem „Killing Pluto” do poniedziałku, 6 grudnia o godz. 12 w południe czasu pacyficznego. Losowo wybierzemy 5 e-maili i powiadomimy zwycięzców.
Dowiedz się więcej o książce na Amazon.com (książka będzie dostępna 7 grudnia 2010 r.) Lub na stronie Mike'a Browna, Planety Mike'a Browna. Oto link do sekcji na jego stronie dotyczącej książki.
