Czy zastanawiałeś się kiedyś, dlaczego tu jesteśmy, jak i dlaczego powstał wszechświat, w którym żyjemy i jakie jest w nim nasze miejsce? Jeśli tak, to oprócz filozofii, religii i ezoteryzmu możesz zainteresować się kosmologią. Jest to, w najściślejszym sensie, badanie wszechświata w jego całości, tak jak jest dzisiaj, i jakie jest w nim miejsce ludzkości. Chociaż jest to stosunkowo nowy wynalazek z czysto naukowego punktu widzenia, ma długą historię, która obejmuje kilka dziedzin w ciągu wielu tysięcy lat i niezliczoną liczbę kultur.
W zachodniej nauce najwcześniejsze zapisane przykłady kosmologii można znaleźć w starożytnym Babilonie (około 1900 - 1200 pne) i Indiach (1500-1200 pne). W pierwszym przypadku mit stworzenia odzyskany w EnûmaEliš utrzymywał, że świat istniał w „wielu niebiosach i ziemiach”, które były okrągłe i obracały się wokół „kultowego miejsca bóstwa”. Ta relacja jest bardzo podobna do biblijnej relacji o stworzeniu, jak można znaleźć w Księdze Rodzaju. W tym drugim przypadku kapłani brahmana opowiadali się za teorią, w której wszechświat był ponadczasowy, cyklicznie między ekspansją a całkowitym upadkiem i współistniał z nieskończoną liczbą innych wszechświatów, odzwierciedlając współczesną kosmologię.
Kolejny wielki wkład pochodzi od Greków i Arabów. Grecy jako pierwsi natknęli się na koncepcję wszechświata złożonego z dwóch elementów: maleńkich ziaren (znanych jako atomy) i pustki. Sugerowali także i grawitowali między modelem geocentrycznym i heliocentrycznym. Arabowie rozwinęli to dalej, podczas gdy w Europie uczeni trzymali się modelu, który był połączeniem teorii klasycznej i kanonu biblijnego, odzwierciedlając stan wiedzy w średniowiecznej Europie. Działo się tak, dopóki Kopernik i Galileusz nie pojawili się na scenie, ponownie wprowadzając Zachód do heliocentrycznego wszechświata, podczas gdy naukowcy tacy jak Kepler i Sir Isaac Newton udoskonalili go, odkrywając eliptyczne orbity i grawitację.
XX wiek był dobrodziejstwem dla kosmologii. Począwszy od Einsteina, naukowcy wierzyli teraz w nieskończenie rozszerzający się wszechświat oparty na zasadach względności. Edwin Hubble następnie zademonstrował skalę wszechświata, udowadniając, że „mgławice spiralne” obserwowane na nocnym niebie były w rzeczywistości innymi galaktykami. Pokazując, w jaki sposób zostały przesunięte na czerwono, pokazał również, że się oddalają, udowadniając, że wszechświat naprawdę się rozszerza. To z kolei doprowadziło do teorii Wielkiego Wybuchu, która ustanowiła punkt wyjścia dla wszechświata i możliwy koniec (echa modelu ekspansji / upadku Brahama).
Dziś dziedzina kosmologii kwitnie dzięki ciągłym badaniom, debacie i ciągłym odkryciom, w niemałej mierze dzięki ciągłym wysiłkom eksploracji znanego wszechświata.
Napisaliśmy wiele artykułów o kosmologii dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł o galaktyce i kilka interesujących faktów na temat gwiazd.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat kosmologii, najlepszym miejscem do odwiedzenia jest oficjalna strona NASA. Polecam również zajrzeć na stronę internetową Kosmicznego Teleskopu Hubble'a.
Nagraliśmy wiele odcinków Astronomy Cast, w tym jeden o Hubble'u. Sprawdź to, odcinek 88: Kosmiczny teleskop Hubble'a.
Źródła:
http://en.wikipedia.org/wiki/Cosmology#cite_note-5
http://en.wikipedia.org/wiki/En%C3%BBma_Eli%C5%A1
http://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_cosmology
http://www.newscientist.com/article/dn9988-instant-expert-cosmology.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Geocentric_model
http://en.wikipedia.org/wiki/Heliocentrism
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_shift
