Wiatry na dużych wysokościach na sąsiedniej Wenus od dawna wiadomo, że są dość szybkie, obrzucając obłokami kwasu siarkowego chmury wokół przegrzanej planety z prędkościami znacznie przekraczającymi 300 km / h. A po ponad sześciu latach zbierania danych z orbity, Venus Express ESA odkrył, że wiatry stale się przyspieszają… a naukowcy naprawdę nie wiedzą dlaczego.
Śledząc ruchy różnych obiektów w wierzchołkach chmur Wenus na wysokości 70 km (43 mil) w ciągu sześciu lat - czyli 10 lat Wenus - naukowcy byli w stanie monitorować wzorce w długotrwałym wietrze globalnym prędkości.
Dwa odrębne badania wykazały wzrost prędkości wiatru na dużych wysokościach w szerokim pasie na południe od równika Wenus, z około 300 km / h, kiedy Venus Express po raz pierwszy wszedł na orbitę w 2006 r., Do 400 km / h (250 mil / h) w 2012. To prawie podwójnie prędkości wiatru występujące podczas huraganu kategorii 4 tutaj na Ziemi!
„To ogromny wzrost i tak już dużych prędkości wiatru znanych w atmosferze. Tak dużej różnorodności nigdy wcześniej nie zaobserwowano na Wenus, a my jeszcze nie rozumiemy, dlaczego tak się stało ”- powiedział Igor Chatuntsev z Space Research Institute w Moskwie i główny autor artykułu do publikacji w czasopiśmieIkar
W uzupełniającym badaniu prowadzonym przez Japonię zastosowano inną metodę śledzenia w celu określenia ruchów chmur, które przyniosły podobne wyniki… a także wykryły inne zmiany wiatru na niższych wysokościach na półkuli południowej Wenus.
„Nasza analiza ruchów chmur na niskich szerokościach geograficznych na półkuli południowej wykazała, że w ciągu sześciu lat badań prędkość wiatrów zmieniała się o 70 km / hw skali czasu 255 dni ziemskich - nieco dłużej niż rok na Wenus, ”Powiedział Toru Kouyama z japońskiego Instytutu Technologii Informatycznych. (Ich wyniki zostaną opublikowane w Journal of Geophysical Research.)
Oba zespoły zidentyfikowały również dzienne zmiany prędkości wiatru na Wenus, wraz ze zmieniającymi się wzorcami fal, które sugerują „ruchy upwell rano na małych szerokościach geograficznych i popołudnie downstream”. (przez Poziom chmur wije się z obrazowania z kamery Venus Express Monitoring Monitoring, Khatuntsev i in.)
Dzień na Wenus jest dłuższy niż rok, ponieważ planeta potrzebuje 243 ziemskich dni, aby wykonać pojedynczy obrót wokół swojej osi. Jego atmosfera wiruje wokół niego znacznie szybciej niż powierzchnia się obraca - ciekawa funkcja znana jako superobrót.
„Superobrot atmosferyczny Wenus jest jedną z wielkich niewyjaśnionych tajemnic Układu Słonecznego” - powiedział Håkan Svedhem, naukowiec projektu Venus Express z ESA. „Wyniki te dodają mu więcej tajemnicy, ponieważ Venus Express wciąż nas zaskakuje swoimi obserwacjami tej dynamicznej, zmieniającej się planety.”
