Jeśli mija dzień, a ty po cichu nie przeżywasz horroru jakiejś zawstydzającej rzeczy, którą zrobiłeś w siódmej klasie, zadzwoń do biologa, bo prawdopodobnie nie jesteś człowiekiem.
Zawstydzenie jest, niestety, podstawową ludzką emocją. W tym tygodniu naukowcy piszący w czasopiśmie Motivation and Emotion zaproponowali zwodniczo prostą taktykę przezwyciężenia tego: opuść głowę.
W kilku eksperymentach obejmujących pokazywanie publicznie zdjęć ludzi puszczających bąki publicznie badacze stwierdzili, że poczucie zawstydzenia można znacznie zmniejszyć, gdy uczestnicy postawią się w sytuacji obserwatora z zewnątrz, zamiast wyobrażać sobie, że są ofiarą zawstydzającej sytuacji. Według naukowca można to łatwiej powiedzieć niż zrobić.
Kiedy przytrafia Ci się coś zawstydzającego, możesz zbytnio skupić się na własnej perspektywie i zapomnieć o empatii innych. Obserwatorzy zapewne czują do ciebie więcej, niż wiesz, i oceniają cię mniej, niż sobie wyobrażasz. Badacze postawili hipotezę, że wychodząc z własnej perspektywy i myśląc bardziej jak obserwator, możesz poczuć się mniej zawstydzony.
Aby przetestować tę hipotezę w ich nowych badaniach, naukowcy próbowali postawić ochotników w roli obserwatorów podczas trzech różnych zawstydzających sytuacji. W pierwszym eksperymencie prawie 200 ochotników obejrzało reklamę Beano - suplementu ulgi w gazie - przedstawiającą kobietę puszczającą bąki na zajęciach jogi w środkowej części psa. W innym eksperymencie inna grupa uczestników spojrzała na podobną reklamę osoby wzdrygającej się na przyjęciu na imprezie, a w trzecim eksperymencie jeszcze inna grupa uczestników spojrzała na reklamę z zaproszeniem wolontariuszy do dyskusji na temat leczenia chorób przenoszonych drogą płciową z grupą nieznanych lekarzy.
Po obejrzeniu każdej reklamy wolontariusze otrzymali ankietę, aby ocenić swoje zakłopotanie. (Przykładowe pytanie: „Kiedy czytałeś reklamę, w jakim stopniu wyobrażałeś sobie, że jesteś aktorem, który pierdził w scenie?”)
Osoby, które uzyskały wyższe wyniki w zakresie samoświadomości w teście osobowości, zgłosiły większe poczucie niepokoju i zawstydzenia z powodu reklam. (Byli również bardziej skłonni do kupowania przedstawionych produktów.) Jednak w każdym badaniu jedna podgrupa ochotników była zachęcana, aby najpierw spojrzeć z perspektywy zewnętrznego obserwatora przed odpowiedzią na ankietę. Na przykład, patrząc na reklamę chorób przenoszonych drogą płciową, zapytano tych uczestników, jak zareagowaliby, gdyby byli lekarzem, a nie pacjentem ujawniającym swoją historię medyczną.
Zgodnie z hipotezą badaczy uczestnicy, którzy postawili się w punkcie widzenia obserwatora, znacznie rzadziej wyrażali silne poczucie zawstydzenia w każdym z eksperymentów.
Myślenie w ten sposób w środku niepokojącego momentu jest sprzeczne z tym, jak wielu z nas intuicyjnie się zachowuje, powiedzieli naukowcy, i może podjąć pilny trening mentalny, aby osiągnąć wysoce samoświadomy lud. Jeśli pasujesz do tej kategorii, pamiętaj: nauka mówi, że tak mogą przezwyciężyć swoje zakłopotanie… jedna pierdła naraz.
