Ludzie wciąż ewoluują… ale zanim się tym pochwalą, wiedzcie o tym: niektóre zmiany genetyczne mogą pogorszyć kaca, wynika z nowych badań.
Jak dotąd naukowcy odkryli, że tylko niektóre populacje mają adaptacje genetyczne, które utrudniają im przetwarzanie alkoholu, ale nie wiadomo, jak szybko rozprzestrzeni się na inne populacje.
Jeśli chodzi o osoby, które już mają adaptację, mogą one „zmniejszyć tolerancję na alkohol w dzisiejszym środowisku”, badacz starszy badacz Benjamin Voight, profesor genetyki na Perelman School of Medicine Uniwersytetu Pensylwanii, powiedział Live Science w e-mailu.
Naukowcy przeprowadzili badanie, aby dowiedzieć się, które regiony ludzkiego genomu dostosowały się - to znaczy ewoluowały - w ciągu dziesiątek tysięcy lat, powiedziała Voight. Aby to zbadać, przyjrzeli się publicznie dostępnym danym z projektu 1000 genomów, dużego przedsięwzięcia sekwencjonowania, które zgromadziło genomy ponad 2500 osobników o różnych przodkach - reprezentujących 26 różnych populacji z czterech kontynentów, powiedziała Voight.
Po przeanalizowaniu genomów naukowcy znaleźli kilka miejsc genetycznych wykazujących oznaki adaptacji.
Jedno z tych miejsc jest znane jako klaster genowy dehydrogenazy alkoholowej (ADH). Badania wykazały, że wcześniejsze badania również to wykazały.
Adaptacje alkoholowe
Kiedy ludzie piją alkohol, ich ciała rozkładają go na toksyczny związek pośredni zwany aldehydem octowym. Gdy aldehyd octowy gromadzi się w organizmie, może to prowadzić do działań niepożądanych, w tym zaczerwienienia twarzy, nudności i szybkiego bicia serca, zgodnie z raportem z 2007 r. W czasopiśmie Alcohol Research Current Reviews.
Ale aldehyd octowy zazwyczaj nie pozostaje długo w organizmie, ponieważ ulega metabolizmowi w mniej toksyczny związek zwany octanem, który można łatwo rozłożyć i usunąć z organizmu.
Niektóre osoby o pochodzeniu wschodnioazjatyckim mają zmienność genetyczną, która sprawia, że nie jest wygodnie pić za dużo alkoholu. Voight powiedział, że ta odmiana zmniejsza funkcję genu, który przekształca aldehyd octowy w mniej toksyczny octan. Oznacza to, że aldehyd octowy może szybko gromadzić się u tych osób, co prowadzi do dyskomfortu godnego kaca.
Innymi słowy, ludzie z tą odmianą genetyczną nie będą mogli pić za dużo alkoholu, nie odczuwając wkrótce jego negatywnych skutków. Z drugiej strony osoby z tą adaptacją mogą mieć mniejsze ryzyko uzależnienia od alkoholu, jak napisali naukowcy w badaniu.
Jednak nie wszyscy ludzie rozwijają te zmiany genetyczne. Jak dotąd naukowcy odkryli, że właśnie wykryto go u osób z przodkami Afryki Zachodniej i Azji Wschodniej.
Voight zauważył, że nie jest jasne, czy ta adaptacja ma na celu ochronę ludzi przed nadmiernym piciem. Zamiast tego odkrycia pokazują, że presje, jakich doświadczali nasi przodkowie w odległej przeszłości, wpłynęły na „skład naszego genomu na wiele sposobów”, powiedział. Z kolei adaptacje te „wpłynęły na różnorodność cech i podatność na choroby, które obserwujemy dzisiaj”, powiedział Voight.
Inne dostosowania
Adaptacja związana z alkoholem nie była jedynym wnioskiem z badania.
Kolejny obejmuje klaster genów glikoforyny, który, jak się uważa, odgrywa rolę w reakcji ludzi na zarazki, a w szczególności na odporność na malarię. Umiejętność interpretacji tego odkrycia jest jednak trudna. Ta adaptacja może być odpowiedzią, aby pomóc ludziom zbudować odporność na malarię, lub może być odpowiedzią na inny patogen, który był obecny w czasach historycznych i również zdarza się w walce z malarią, powiedział Voight.
Naukowcy zauważyli również sekwencję genetyczną w genie CT64, którą wczesni ludzie prawdopodobnie nabyli, gdy uprawiali seks z neandertalczykami. Voight powiedział, że ta sekwencja nie koduje oczywistego białka, ale jest wyrażana w męskich jądrach.
