Źródło zdjęcia: NASA / JPL
Wędrowca NASA Opportunity przejechał około czwartego metra we wczesnym czwartku w kierunku odkrywki w ścianie małego krateru na Marsie, a kontrolerzy misji planują wysłać resztę drogi do odkrywki pod koniec czwartku.
Spirit, bliźniak Opportunity, z powodzeniem sformatował pamięć flash w środę. Flash jest rodzajem pamięci wielokrotnego zapisu wykorzystywanej w wielu urządzeniach elektronicznych, takich jak aparaty cyfrowe, do przechowywania informacji nawet przy wyłączonym zasilaniu. Problemy z pamięcią flash zakłócały operacje Ducha od 22 stycznia do tego tygodnia. Inżynierowie przepisali formatowanie, aby zapobiec ponownemu wystąpieniu problemu.
W czwartek głównym zadaniem Ducha jest wyczyszczenie obszaru na skale o nazwie „Adirondack”, aby przygotować się do bezpyłowego zbadania jego powierzchni. W piątek kontrolerzy w NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii planują, że Spirit zetrze niewielką plamę zewnętrznej powierzchni Adirondacka i skontroluje wnętrze skały. Duch może rozpocząć jazdę w weekend w kierunku krateru około 250 metrów (około 270 jardów) na północny wschód.
W przypadku Opportunity, w połowie drogi od Marsa, kontrolerzy zmienili plany w czwartek rano. Odłożyli operację okopową, aż łazik dotrze do obszaru krateru miejsca lądowania, gdzie gleba ma wyższe stężenie hematytu o dużych ziarnach. Ten minerał cieszy się dużym zainteresowaniem, ponieważ zwykle tworzy się w wilgotnych warunkach. Głównym celem naukowym obu łazików jest znalezienie wskazówek geologicznych dotyczących przeszłych warunków środowiskowych w miejscach lądowania, a zwłaszcza tego, czy warunki były kiedykolwiek wodniste i czy mogą być odpowiednie do podtrzymywania życia.
Zamiast wykopania, Szansa zostanie rozkazana po następnym przebudzeniu, aby przejechać około 1,5 metra dalej, być może w zasięgu ręki jednej ze skał w odsłoniętej odsłonie.
Przed rozpoczęciem jazdy w środę, Opportunity po raz pierwszy skończył korzystać ze spektrometru rentgenowskiego cząstek alfa. Spektrometr, który ocenia, jakie pierwiastki chemiczne są obecne, dokonał odczytów na obszarze gleby, który łazik wcześniej zbadał pod mikroskopem.
Każdy dzień marsjański lub „sol” trwa około 40 minut dłużej niż dzień na Ziemi. Spirit rozpoczyna 34. sol na Marsie o 3:22 rano w czwartek czasu pacyficznego. Opportunity rozpoczyna swoją 14. solę na Marsie o 15:43. Piątek, PST.
JPL, oddział Kalifornijskiego Instytutu Technologii w Pasadenie, zarządza projektem Mars Exploration Rover dla NASA Office of Space Science, Waszyngton, DC Zdjęcia i dodatkowe informacje o projekcie są dostępne na JPL pod adresem http: //marsrovers.jpl.nasa .gov i Cornell University, Ithaca, NY, pod adresem http://athena.cornell.edu.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
