Zawsze interesujące jest rozważenie astronomicznych wydarzeń zachodzących pod obcym niebem.
17 sierpniath, Ciekawość ponownie nas zachwyciła, chwytając powyższą sekwencję zdjęć marsjańskiego księżyca Fobos przelatującego nad Słońcem.
Takie zjawiska zostały wcześniej uchwycone przez łaziki Ciekawości, Okazji i Ducha, gdy bliźniacze księżyce marsjańskie Deimos i Fobos przecinają oblicze Słońca. Ale te ostatnie zdjęcia wykonane przez prawą parę Mastcam Curiosity są jednymi z najostrzejszych jak dotąd.
Okrążając jedynie średnio 6000 kilometrów nad powierzchnią Marsa, Fobos jest najbliżej swojego pierwotnego księżyca w Układzie Słonecznym. Wydaje się, że ma około 11 minut kątowych, gdy znajduje się bezpośrednio nad nim, około 3 razy mniej niż nasz własny Księżyc z Ziemi.
„To wydarzenie miało miejsce około południa w lokalizacji Curiosity, co spowodowało, że Phobos znalazł się najbliżej łazika, który wydawał się większy w stosunku do Słońca niż w innych porach dnia”, powiedział niedawno badacz Mark Lemmon z Texas A&M University informacja prasowa. „Jest to najbliżej całkowitego zaćmienia, jakie możesz mieć na Marsie.”
Fobos jest o 40% bardziej oddalony od obserwatora stojącego na powierzchni Marsa, gdy wznosi się ponad lokalnym horyzontem, niż gdy znajduje się nad głową. Słońce ma około 20 minut kątowych, jak widać z Marsa, 66% jego średnicy widzianej z Ziemi.
Powyższa sekwencja obejmuje tylko sześć sekund w czasie trwania. Z łatwością zauważysz pozorny ruch Fobosa, gdy ten płynął! Ponadto, ponieważ Phobos okrąża Marsa co 7,7 godziny, tak naprawdę unosi się na zachodzie i zachodzi na wschodzie. Dzień Marsa jest ponad trzykrotnie dłuższy niż 24,6 godziny. Deimos ma bardziej spokojną orbitę trwającą 30,4 godziny.
Bliźniacze księżyce Deimos i Fobos zostały odkryte w tym miesiącu podczas opozycji w 1877 roku przez Asaph Hall przy użyciu nowo zainstalowanego 65-centymetrowego refraktora Obserwatorium Morskiego Stanów Zjednoczonych. Księżyce są w zasięgu ręki amatorskich amatorów w pobliżu przeciwników. Masz kolejną okazję, by wykreślić te nieuchwytne księżyce z listy życia, która pojawi się wiosną 2014 roku.
Szczególnie urzekające jest to, że na powyższych obrazach widać nieregularny „kształt ziemniaka” Fobosa. Przy niskich nachyleniach orbity względem równika Marsa wynoszących 1,1 stopnia dla Fobos i 0,9 stopnia dla Deimos, transfery słoneczne nie są rzadkim zjawiskiem, przenoszącym się gdzieś na powierzchni Marsa z każdą orbitą. Gdyby Fobos był dwa razy bliżej Marsa, całkowicie pokryłby Słońce w całkowitym zaćmieniu Słońca. To, co ciekawość dała nam w tym miesiącu, bardziej przypomina pierścieniowe zaćmienie z poszarpanym centralnym cieniem. Pierścieniowe zaćmienie ma miejsce, gdy okultystyczne ciało jest zbyt odległe, aby zakryć Słońce, pozostawiając jasny, lśniący pierścień lub pierścień.
Na Ziemi żyjemy w epoce, w której zaćmienia pierścieniowe są nieco bardziej powszechne niż całkowite zaćmienia Słońca, ponieważ Księżyc obecnie odchodzi od nas do 3,8 centymetra rocznie. Za 1,4 miliarda lat ostatnie całkowite zaćmienie Słońca będzie widoczne z Ziemi. Kolejne czysto pierścieniowe zaćmienie z Ziemi nastąpi 29 kwietniath, 2014 w całej Australii i na Antarktydzie.
I odwrotnie, Fobos znajduje się w „spirali śmierci”, co oznacza, że pewnego dnia rozbije się na Marsa za około 30-50 milionów lat. Oznacza to również, że za około połowę tego czasu będzie on także wystarczająco duży, aby wizualnie zakryć Słońce podczas przekraczania go w pobliżu lokalnego południa. Przez krótki czas w przyszłości całkowite zaćmienia Słońca będą widoczne z Marsa. To znaczy, jeśli pole grawitacyjne Marsa nie rozdziera Fobosa wcześniej!
Ale poza estetyką te obserwacje służą również celowi naukowemu. Zjawiska te służą do lepszego zrozumienia dokładnego położenia Fobosa i Deimosa oraz ich orbit.
„Jest to zdecydowanie najbardziej szczegółowy obraz każdego marsjańskiego tranzytu księżycowego, jaki kiedykolwiek wykonano, i jest szczególnie przydatny, ponieważ jest pierścieniowy. Zostało zabrane bliżej centrum Słońca niż przewidywano, więc nauczyliśmy się czegoś ”.
Tor podczas 17 sierpniath obserwacja była oddalona o około 2-3 kilometry, co pozwoliło na niespodziewany środkowy tranzyt Słońca widziany z lokalizacji Ciekawości.
Zarówno Fobos, jak i Deimos są uchwyconymi planetoidami o średnicy odpowiednio 22,2 i 12,6 km. Oba muszą być od czasu do czasu bombardowane przez meteoryty wystrzelone z powierzchni pobliskiego Marsa. Zaproponowano przykładowe misje powrotne do Fobos. Niefortunna rosyjska misja Fobos-Grunt zrobiłaby to właśnie.
Czy ludzie kiedykolwiek staną na powierzchni Czerwonej Planety i osobiście będą świadkami pierścieniowego zaćmienia Słońca przez Fobosa? Cóż, jeśli dotrzemy tam do 10 listopadath, 2084, obserwatorzy umieszczeni na zboczach Elysium Mons będą świadkami takiego zdarzenia… z rzadkim tranzytem Ziemi i Księżyca do startu !:
Arthur C. Clarke pisał o tranzycie Ziemi z Marsa, który miał miejsce w 1984 roku w swoim opowiadaniu science fiction Tranzyt Ziemi.
Hej, zaznaczam swój kalendarz na wydarzenie 2084… oczywiście zakładając, że moje ciało z Androidem jest gotowe!
