[/podpis]
Naukowcy byli zaintrygowani i zaintrygowani jasnymi tonami złóż warstwowych na Marsie od latania statków kosmicznych Mariner na początku lat siedemdziesiątych. Przyczyny ich powstania pozostają nieznane, a do ich powstania zaproponowano różne mechanizmy, w tym procesy wulkaniczne. Jednak ostatnio dane i obrazy z Mars Express sugerują, że powstało kilka LTD, gdy duże ilości wód gruntowych wypłynęły na powierzchnię. Naukowcy sugerują, że wody podziemne odgrywały większą rolę w kształtowaniu powierzchni Marsa, niż wcześniej sądzono, i mogły mieć osłonięte prymitywne formy życia, gdy planeta zaczęła wysychać.
LTD były jednymi z pierwszych funkcji widocznych na Marsie, ponieważ pojawiły się nawet na czarno-białych obrazach wysłanych przez pierwszy statek kosmiczny na Marsa. Ale są to również niektóre z najmniej zrozumiałych cech Czerwonej Planety i były bardzo dyskutowane. Złoża te występują na dużą skalę w Arabii Terra, Chaotycznym Terenie i Valles Marineris, w pobliżu wybrzuszenia wulkanicznego Tharsis.
Teraz, w oparciu o dane Mars Express, naukowcy sugerują, że osady te są w rzeczywistości młodsze niż pierwotnie sądzono. Angelo Rossi i kilku współpracowników podają swoje odkrycia w artykule opublikowanym we wrześniu tego roku w Geophysical Research. Zaproponowali, że kilka LTD może zostać zdeponowanych przez źródła wód gruntowych na dużą skalę, które pękają na powierzchni, być może w różnym czasie.
Analiza wskazuje również, że wody podziemne odgrywały w historii Marsa szerszą i ważniejszą rolę niż wcześniej sądzono. W regionie znaleziono minerały uwodnione, stosunkowo młode.
Biorąc pod uwagę fakt, że złoża te są stosunkowo młode i związane z wodą, mogą mieć również osłonięte życie drobnoustrojów przed suchym i trudniejszym klimatem w późniejszych czasach na Marsie, prawdopodobnie eliminując potrzebę stabilnej atmosfery lub stałego zbiornika wodnego.
Bezpłatne badania przeprowadzone przez Mars Reconnaissance Orbiter wykazały również, że LTD zostały utworzone przez wodę.
Źródło: ESA
