Nowe badanie wykazało, że bliscy przyjaciele reagują na spontaniczne bodźce, takie jak przelatujące kanały telewizyjne, za pomocą niezwykle podobnych procesów myślowych. Naukowcy odkryli również, że mogą dokładnie przewidzieć, jak blisko dwie osoby były oparte wyłącznie na ich aktywności mózgu w odpowiedzi na serię nieznanych klipów wideo.
„Reakcje neuronalne na filmy mogą dać nam okno na swobodne, spontaniczne procesy myślowe ludzi w trakcie ich rozwoju” - powiedziała Carolyn Parkinson, asystentka profesora psychologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. „Nasze wyniki sugerują, że znajomi przetwarzają otaczający ich świat w wyjątkowo podobny sposób”.
Mówiąc prosto: Ty i twoi przyjaciele naprawdę myślicie podobnie.
Magnetyzm społeczny
Aby przetestować tę hipotezę, naukowcy zrekrutowali całą klasę 279 studentów pierwszego roku, aby przeprowadzić ankietę online na temat ich więzi społecznych. Każdemu uczniowi dostarczono listę każdego innego ucznia i poproszono go o wskazanie, z którymi koleżankami i koleżankami spędzili czas poza klasą w ciągu czterech miesięcy od rozpoczęcia szkoły.
Wyniki ankiety pozwoliły naukowcom zmapować pełną sieć społecznościową absolwentów, wskazując, którzy koledzy z klasy byli przyjaciółmi, którzy byli przyjaciółmi znajomych i tak dalej. (Co ciekawe, naukowcy odkryli maksymalnie sześć stopni separacji między dowolnymi dwoma studentami).
Czterdzieści dwóch z tych studentów zostało następnie zatrudnionych do wzięcia udziału w eksperymencie z funkcjonalnym MRI (fMRI). Naukowcy monitorowali aktywność mózgu uczestników podczas oglądania serii 14 nieznanych klipów wideo, każdy w zakresie od około 90 sekund do 5 minut - odpowiednik „oglądania telewizji podczas surfowania przez inny kanał” - napisali naukowcy. Klipy reprezentowały spektrum gatunków i emocji i obejmowały sceny z meczu piłki nożnej, widok astronautów na Ziemię, program polityczny „Crossfire” i dokument o leniwcach dziecięcych.
Kiedy naukowcy porównali aktywność mózgu uczniów, odkryli, że bliscy przyjaciele wykazali niezwykle podobne reakcje w obszarach mózgu związane z emocjami, uwagą i wysokim poziomem rozumowania. Nawet gdy badacze kontrolowali inne podobieństwa - w tym wiek uczestników, płeć i pochodzenie etniczne - przyjaźń nadal była wiarygodnym wskaźnikiem porównywalnej aktywności neuronalnej. Zespół stwierdził również, że różnice między odpowiedziami fMRI można wykorzystać do wiarygodnego przewidywania dystansu społecznego między dowolnymi dwoma uczestnikami.
„Jesteśmy gatunkiem społecznym i żyjemy życiem związanym ze wszystkimi” - powiedziała w oświadczeniu starsza autorka badań Thalia Wheatley, profesor nadzwyczajny nauk psychologicznych i mózgu w Dartmouth. „Jeśli chcemy zrozumieć, jak działa ludzki mózg, musimy zrozumieć, jak działają mózg w połączeniu - jak kształtują się umysły”.
Do tego momentu pozostaje pytanie: czy posiadanie przyjaciół zmienia fizycznie sposób myślenia, czy też instynktownie wybierasz przyjaciół, abyś nie musiał się zmieniać? Badacze nie znają jeszcze odpowiedzi - ale dopóki nie poznają, można wiele surfować po kanałach.
