Wyobraź sobie, że możesz sekwencyjnie oglądać filmy kosmiczne w wysokiej rozdzielczości z trzymiesięcznego okresu - być może relacja w czasie rzeczywistym na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej lub oglądanie orbitera Mars Reconnaissance Orbiter w kółko po Czerwonej Planecie. NASA powiedziała, że tyle danych naukowych MRO odesłało w ciągu 10 lat działalności.
„Sama objętość jest imponująca, ale oczywiście najważniejsze jest to, czego dowiadujemy się o naszej sąsiedniej planecie” - stwierdził Rich Żurek z Jet Propulsion Laboratory, naukowiec z Mars Reconnaissance Orbiter.
MRO odesłało 200 terabitów. Jest to bogactwo danych naukowych, które badają dowody wody, starożytnych wulkanów i innych części historii Czerwonej Planety z góry. Statek kosmiczny służy jednak również jako przekaźnik dla łazików NASA Curiosity i Opportunity na powierzchni.
„Dane zebrane przez instrumenty orbitera i przekazane z łazików są zapisywane w centralnej pamięci orbitera. Każda orbita wokół Marsa zajmuje statek kosmiczny około dwóch godzin. Na części każdej orbity sam Mars zwykle blokuje ścieżkę komunikacyjną na Ziemię ”, stwierdził NASA.
„Gdy Ziemia jest widoczna, antena sieci Deep Space Network na dowolnej części Ziemi zwróconej w kierunku Marsa o tej godzinie może nasłuchiwać. Kompleksowe przygotowania koordynują planowanie wykorzystania anten sieciowych przez wszystkie misje kosmiczne - 32 z nich w tym miesiącu. Mars Reconnaissance Orbiter zazwyczaj odbywa kilka sesji każdego dnia. ”
Gdy anteny Deep Space Network w Hiszpanii, Kalifornii i Australii pobiorą dane, JPL organizuje je w oddzielne „produkty”, od pomiarów radarowych z góry do danych zebranych przez łazik poniżej. Informacje są następnie przesyłane do różnych organizacji na całym świecie, które są zainteresowane pracą.
MRO przybyło na Marsa w 2006 roku, a jego misja została trzykrotnie przedłużona, a najnowsza miała miejsce w 2012 roku. NASA przekazuje również informacje z planety za pomocą Marsa Odyssey, który istnieje tam od 2002 roku.
Źródło: NASA
