Naukowcy opracowali nowe badanie krwi, które może wykryć osiem powszechnych rodzajów raka, w tym niezwykle nieuchwytne nowotwory wątroby i trzustki. Pewnego dnia lekarze mogą zastosować tę metodę do wykrywania raka we wczesnych stadiach - przed wystąpieniem objawów - zwiększając tym samym szanse pacjentów na skuteczne leczenie i przeżycie.
„Rodzaj ostatecznej wizji polega na tym, że w tym samym czasie, gdy kontrolujesz poziom cholesterolu, gdy dostajesz coroczne wyniki fizyczne, otrzymasz także badanie krwi pod kątem raka”, powiedział główny autor badań, Joshua Cohen, doktor medycyny i doktorant w Johns Hopkins University School of Medicine.
Co więcej, wydaje się, że test jest w stanie przebadać pięć nowotworów, dla których obecnie nie są dostępne testy przesiewowe: jajnik, żołądek, przełyk, wątroba i trzustka. Te nowotwory zwykle nie powodują objawów, dopóki nie osiągną bardziej zaawansowanych stadiów choroby, kiedy leczenie staje się trudne.
Płynne biopsje
Tym, co odróżnia test CancerSEEK od wcześniej opracowanych tak zwanych testów „płynnej biopsji” - testów, które szukają markerów raka we krwi - jest zastosowanie dwóch rodzajów wskaźników (genów i białek) w celu uzyskania dokładniejszych wyników w szerszym zakresie nowotwory, Cohen powiedział Live Science.
Test wykorzystuje algorytm sztucznej inteligencji do analizy kombinacji genów i biomarkerów białkowych znalezionych w próbce krwi i określenia, jaki typ raka prawdopodobnie ma pacjent, powiedział Cohen. Powiedział, że to narzędzie może być szczególnie ważne dla lekarzy ogólnych, którzy mogliby przeprowadzić test, a następnie wysłać pacjenta na dodatkowe badania w celu weryfikacji wyniku.
Na przykład, jeśli wyniki badań krwi sugerują raka żołądka, lekarz może zalecić pacjentowi wykonanie endoskopii w celu potwierdzenia wyników, powiedział Cohen. Podobnie wyniki badań wskazujące na raka okrężnicy mogą prowadzić do kolonoskopii.
Aby zbadać, jak dobrze działało badanie krwi, naukowcy wypróbowali go na około 1000 pacjentów ze znanymi diagnozami raka, który nie spowodował przerzutów lub rozprzestrzenił się na inne części ciała. Nowotwory te obejmowały piersi, jajniki, żołądek, wątrobę, trzustkę, przełyk, jelita grubego i płuca. Badacze zapisali również około 800 zdrowych pacjentów bez raka, aby służyli jako grupa kontrolna.
Badanie wykazało, że rak wykrył raka z dokładnością od 69 do 98 procent. Im bardziej zaawansowany rak, tym większa dokładność.
Ale w przypadku nowotworów we wczesnym stadium - na przykład w stadium pierwszego raka - test dokładnie wykrywa raka tylko w 40 procentach przypadków. Niezależni eksperci uważają tę stosunkowo niską liczbę za główną słabość testu.
Niska czułość?
„Czułość testu w pierwszym etapie raka jest dość niska, około 40 procent”, powiedział dr Mangesh Thorat, zastępca dyrektora Barts Clinical Trials Unit w Centre for Cancer Prevention na Queen Mary University of London. Thorat nie był zaangażowany w nowe badanie.
„Nawet w połączeniu z etapem pierwszym i drugim wydaje się, że wynosi około 60 procent”, powiedział Thorat dla Live Science. „Zatem w teście nadal brakuje dużej części nowotworów na etapie, w którym chcemy je zdiagnozować”.
Zgodnie z badaniem badanie krwi wykryło również raka u 1 procent grupy kontrolnej. Może to oznaczać, że test ma 1 procent fałszywie dodatnich wyników (innymi słowy, fałszywie wskazuje na raka 1 procent czasu) lub że w rzeczywistości ludzie mają raka, który nie został jeszcze zdiagnozowany, powiedział Cohen.
„Test należy zweryfikować w badaniu na dużą skalę, w którym oceniano by dziesiątki tysięcy zdrowych osób w celu potwierdzenia czułości i swoistości” - powiedział Cohen. „Bardzo ważne jest potwierdzenie wyników i wykazanie, że ten test będzie działał w warunkach rzeczywistych”.
Cohen powiedział, że badacze chcą zwiększyć czułość i dokładność testu poprzez włączenie dodatkowych rodzajów biomarkerów.
