Orbital ATK wraca do normy, wracając do lotu swojej rakiety Antares na początku 2016 r. Po katastrofalnej katastrofie, która skazała ostatniego Antares w październiku 2014 r. Na misję zaopatrzenia NASA w Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS).
Inżynierowie robią „doskonałe postępy”, montując zmodyfikowaną wersję Antares, która jest na dobrej drodze do startu już w marcu 2016 r., Dzięki firmowemu Cygnusowi zaopatrywającemu statek i wznawiając krytyczne dostawy eksperymentów badawczych i środków podtrzymujących życie dla międzynarodowych załóg służących na pokładzie orbitująca placówka.
„Jesteśmy na dobrej drodze do kolejnej premiery Antares na początku 2016 roku”, powiedział David Thompson, prezes i dyrektor generalny Orbital ATK w aktualizacji postępu.
Wznowienie premier Antares jest kluczową częścią wielopłaszczyznowych wysiłków firmy zmierzających do wypełnienia zobowiązań dotyczących dostawy do NASA w ramach umowy o komercyjne zaopatrzenie (CRS).
„Przez cały czas koncentrowaliśmy się na robieniu wszystkiego, co w naszej mocy, aby wypełnić nasze zobowiązania dotyczące dostarczenia ładunku na stację kosmiczną dla NASA”, powiedział Thompson.
„Po nieudanej premierze Antares w październiku ubiegłego roku… nasz zespół był mocno skoncentrowany na realizacji tego zobowiązania”.
Kluczowym kamieniem milowym było udane przeprojektowanie Antaresa za pomocą nowego typu silnika pierwszego etapu, który całkowicie eliminuje użycie oryginalnych silników AJ26, które zostały odnowione 40 lat temu - NK-33 z rosyjskiego programu lądowania z załogowym księżycem.
Po niepowodzeniu uruchomienia menedżerowie Orbital postanowili porzucić kłopoty, jakie nęka AJ-26, i „przeprojektowali” pojazd za pomocą nowych rosyjskich silników RD-181, które wywodzą się z RD-191.
Orbital ATK posiada kontrakt na usługi Commercial Resupply Services (CRS) z NASA o wartości 1,9 miliarda dolarów na dostawę 20 000 kilogramów eksperymentów badawczych, zaopatrzenia załogi, części zamiennych i sprzętu rozłożonych na osiem lotów dostawczych Cygnus do ISS.
NASA niedawno uzupełniła umowę CRS o trzy dodatkowe dostawy zaopatrzenia Cygnus w 2017 i 2018 roku.
Jednak misje Łabędzia zostały zawieszone, gdy trzeci operacyjny lot Antares / Cygnus został zniszczony w szalejącym piekle około 15 sekund po wystartowaniu w misji Orb-3 z wyrzutni 0A w NASA Wallops Flight Facility na wschodnim wybrzeżu Wirginii.
Do czasu, aż loty Antares będą mogły zostać bezpiecznie wznowione, Orbital ATK podpisał umowę z producentem rakiet United Launch Alliance (ULA), aby uruchomić frachtowiec Cygnus na rakiecie Atlas V po raz pierwszy, na początku grudnia - jak pisałem tutaj.
Rakieta Antares jest modernizowana o nowe silniki główne RD-181 napędzające zmodyfikowaną strukturę rdzenia pierwszego etapu, która zastępuje kłopotliwe silniki AJ26, których awaria spowodowała wybuch rakiety Antares Orb-3 28 października 2014 r.
„Robimy doskonałe postępy w wznowieniu naszej usługi dostarczania ładunków do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej dla NASA w ramach umowy Commercial Resupply Services (CRS)”, powiedział przedstawiciele firmy.
Zespoły inżynierów Orbital ATK pilnie pracują nad „integracją i testowaniem nowych głównych silników RD-181”.
Po zakończeniu przez inżynierów testów akceptacyjnych i certyfikacji RD-181 pierwszy zestaw dwusilnikowy został wysłany do zakładu integracyjnego Wallops Island na Orbital. Przybyli w połowie lipca. Drugi zestaw ma nadejść jesienią.
„Silnik RD-181 zapewnia dodatkowy ciąg i wyższy impuls właściwy, znacznie zwiększając ładowność rakiety Antares. Ten najnowocześniejszy układ napędowy jest bezpośrednią adaptacją silnika RD-191, który ukończył szeroko zakrojony program kwalifikacji i certyfikacji w 2013 r., Gromadząc ponad 37 000 sekund całkowitego czasu pracy ”- powiedział Scott Lehr, prezes Orbital ATK's Flight Systems Group, w oświadczeniu.
Inżynierowie i technicy „zintegrowali teraz dwa silniki RD-181 z nowo zaprojektowanym i zbudowanym adapterem ramy oporowej i zmodyfikowaną konstrukcją pierwszego stopnia”.
Następnie dodadzą nowe linie zasilania paliwem i systemy awioniki pierwszego etapu.
Potem przychodzi moment prawdy. Test „gorącego ognia” na polu startowym zostanie przeprowadzony do końca 2015 r. Lub na początku 2016 r. „W celu zweryfikowania osiągów operacyjnych pojazdu i kompatybilności kompleksu startowego MARS”.
„Osiągnięto znaczący postęp w produkcji i testowaniu zmodyfikowanych komponentów sprzętowych, awioniki i oprogramowania potrzebnego do obsługi nowych silników” - powiedział Mike Pinkston, wiceprezes i dyrektor generalny programu Antares w Orbital ATK.
„Jesteśmy na dobrej drodze, aby wznowić latanie Antares w 2016 r.”
Jednocześnie zespoły ciężko pracują nad naprawą wyrzutni Wallops, która została uszkodzona, gdy skazani na śmierć Antares spadli na Ziemię i wybuchli w piekielnym piekle, którego świadkami są tysiące widzów i mediów, w tym ja.
Przewiduje się, że naprawy zostaną zakończone na początku 2016 r., Aby wesprzeć uruchomienie planowane wstępnie na marzec 2016 r.
SpaceX, inna firma handlowa NASA zajmująca się kontraktami na dostawy materiałów do ISS, również poniosła awarię rakiety dostarczającej ładunek Falcon 9 / Dragon 28 czerwca 2015 r.
NASA współpracuje z obiema formami w celu ponownego uruchomienia krytycznego zestawu zapasów ISS, gdy tylko będzie to możliwe bezpiecznie.
Przeczytaj wcześniejsze raporty Kena na temat awarii Antaresa w październiku ubiegłego roku w NASA Wallops i bieżące raporty na temat działań naprawczych Orbital ATK - wszystko tutaj w Space Magazine.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
………….
Dowiedz się więcej o Orbital ATK, SpaceX, Boeing, ULA, Space Taxi, łazikach Mars, Orion, SLS, Antares, misjach NASA i innych na nadchodzących wydarzeniach Kena:
29-31 sierpnia: „Premiera MUOS-4, Orion, ekipa handlowa, Curiosity bada Marsa, Antaresa i nie tylko”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Floryda, wieczorami
