Ostatni z pięciu europejskich zautomatyzowanych pojazdów transferowych bezbłędnie wystartował na orbitę wczoraj (30 lipca). Statek działa nie tylko jako frachtowiec, ale jest też poligonem doświadczalnym dla technologii, która pomaga w dokowaniu i ponownym wejściu.
„Z wielką dumą widzieliśmy piąty udany start tego pięknego statku kosmicznego”, powiedział Thomas Reiter, dyrektor ds. Lotów kosmicznych i operacji Europejskiej Agencji Kosmicznej w komunikacie prasowym. „Ale przygoda nie kończy się tutaj. Know-how i technologia ATV znów polecą w kosmos już w 2017 roku, zasilając statek kosmiczny Orion NASA za pomocą europejskiego modułu usług, zapoczątkowując eksplorację kosmosu nowej generacji ”.
ATV dotrze do stacji kosmicznej do 12 sierpnia. Po drodze pojazd wykona przelot w celu przetestowania laserowego czujnika obrazowania w podczerwieni, który może pomóc przyszłym pojazdom kosmicznym zadokować obiekty, które nie mają portów dokowania.
Następnie pozostanie na stacji kosmicznej przez okres do sześciu miesięcy przed planowanym ponownym wejściem pełnym śmieci. Po raz pierwszy w Europie, jak rozpadnie się statek, będzie dokładnie śledzony, aby poinformować o projekcie przyszłych pojazdów kosmicznych, które mogłyby przetrwać ponowne wejście. Nawiasem mówiąc, ESA ma tutaj oszałamiającą galerię zdjęć startu rakiety, ale poniżej umieściliśmy kilka próbek.
