W 2010 r. Relacjonowaliśmy Felixa Baumgartnera i jego nadchodzącą próbę przełamania bariery dźwiękowej za pomocą jego ciała, podczas swobodnego spadania z krawędzi przestrzeni. Po części eksperyment naukowy, po części wyczyn reklamowy, po części ambicja na całe życie, misja Red Bull Stratos pozwoli Baumgartnerowi podróżować wewnątrz kapsuły balonem stratosferycznym na 36 500 metrów (120 000 stóp), gdzie wystąpi i spróbuje ustanowić rekord skok swobodny kiedykolwiek. Misja została opóźniona o dwa lata na drodze sądowej, ale skok Baumgartnera jest teraz z powrotem i zostanie podjęty w tym roku, być może późnym latem lub wczesną jesienią 2012 roku.
Jeśli Baumgartner odniesie sukces, misja pobije cztery rekordy świata: rekord wysokości dla swobodnego spadania, rekord odległości dla najdłuższego swobodnego spadania, rekord prędkości dla najszybszego swobodnego spadania poprzez przełamanie prędkości dźwięku z ludzkim ciałem i rekord wysokości dla najwyższej załogowy lot balonem.
„To największy cel, o jakim mogę marzyć” - powiedział Baumgartner. „Jeśli uda nam się udowodnić, że potrafisz przełamać prędkość dźwięku i pozostać przy życiu, uważam, że jest to korzyść dla przyszłych badań kosmicznych”.
Powyżej znajduje się wideo z niektórych przygotowań do przetestowania kombinezonu ciśnieniowego Baumgartera i reakcji jego ciała na to, co wytrzyma podczas swobodnego spadania. Ciśnieniowy kombinezon i hełm „kosmiczny” dostarczają 20 minut tlenu w tym specjalnie zaprojektowany sprzęt opracowany do przechwytywania danych podczas misji w celu medycznego i naukowego rozwoju ludzkiego lotu.
Prędkość dźwięku - historycznie nazywana „barierą dźwiękową” - została złamana przez rakiety, różne samoloty z napędem odrzutowym i pojazdy lądowe ze wzmocnionymi rakietami. Nikt jeszcze tego nie złamał tylko swoim ciałem.
[/podpis]
W 1960 roku kapitan Sił Powietrznych USA o nazwisku Joe Kittinger przeszedł do historii lotnictwa i kosmosu, wykonując skok z 31 000 metrów (102 800 stóp) w tak zwanym projekcie Excelsior. Jego skok dostarczył cennych danych, które dostarczyły gruntu dla technologii skafandra kosmicznego i wiedzy na temat fizjologii człowieka dla amerykańskiego programu kosmicznego. Podjęto kilka prób przekroczenia rekordu Kittingera, ale żadna z nich się nie powiodła, a ludzie oddali życie za tę misję.
Kittinger współpracuje z Baumgartnerem, aby pomóc mu przygotować się do skoku.
Nazwa misji Red Bull Stratos pochodzi od firmy produkującej napoje energetyczne, która sponsoruje skok znanego austriackiego spadochroniarza. Członkowie zespołu Red Bull Stratos twierdzą, że misja odkryje granice ludzkiego ciała w jednym z najbardziej wrogich środowisk znanych ludzkości, próbując dostarczyć cennych lekcji w zakresie ludzkiej wytrzymałości i technologii na dużych wysokościach.
Pozew, który zatrzymał skok, został złożony przez Daniela Hogana, który twierdził, że wpadł na pomysł pobicia 50-letniego rekordu swobodnego spadania na Red Bull w 2004 roku i że Red Bull powiedział, że nie byli zainteresowani, ale później firma poszła naprzód z pomysłem. Hogan złożył pozew o wartości wielu milionów dolarów przeciwko firmie produkującej napoje energetyczne, ale obie strony zawarły ugodę.
Opóźnienie mogło jednak być dobrą rzeczą. Baumgartner ujawnił, że w grudniu 2010 r. Podczas pierwszych testów ciśnieniowych skafandra miał atak paniki, co nazwał „najgorszym momentem w życiu”.
„Gdy doszło do kluczowego testu ciśnienia w temperaturze -60 ° C, w rzeczywistych warunkach z symulowanym ciśnieniem i wysokością, w otoczeniu kamer, personelu sił powietrznych i naukowców, zdałem sobie sprawę, że po prostu nie mogę tego zrobić”, powiedział Baumgarter artykuł w Czerwonym Biuletynie.
Baumgartner powiedział, że uważa, że skafander powinien wyglądać jak „druga skóra”, ale zamiast tego czuł, że jego ruchy i percepcja są ograniczone. „Gdy tylko osłona się zamyka, pojawia się koszmarna cisza i samotność - skafander oznacza uwięzienie. Początkowo nie wyobrażaliśmy sobie testu, który uwięziłby mnie w skafandrze na pięć godzin - tyle czasu powinna zająć cała misja - przy zamkniętym wizjerze. Po wszystkich moich przeszłych wyczynach, wszystkich ekstremalnych rzeczach, które zrobiłem w mojej karierze, nikt nigdy nie zgadłby, że zwykłe noszenie skafandra zagroziłoby misji, w tym mnie. Ostatecznie objawy przerodziły się w ataki paniki. ”
Ale Baumgarter był w stanie pokonać ataki paniki i teraz przygotowuje się do skoku. Skok zostanie nagrany dla filmu dokumentalnego z 15 kamerami na kapsule i trzema kamerami na ciele Baumgarter. Dokument zostanie wyprodukowany przez BBC wraz z kanałem National Geographic, a pełnometrażowy film będzie emitowany na dwóch kanałach po skoku.
Misja odbędzie się w Roswell w Nowym Meksyku z powodu sprzyjających warunków. Obszar jest słabo zaludniony, a ponadto ma jedne z najlepszych na świecie obiektów do wystrzeliwania balonów, takie jak ten, a pogoda pozwala na kilka dobrych okien do udanego uruchomienia.
Aby uzyskać więcej informacji, zobacz stronę internetową Red Bull Stratos i Red Bulletin.
Spójrz na infografikę o skoku.
