Rankiem 12 kwietnia 1961 r. Radziecki kosmonauta Jurij Gagarin wystartował z pokładu Wostoka 1, aby stać się pierwszym człowiekiem w kosmosie, spędzając 108 minut na orbicie przed lądowaniem ze spadochronem w regionie Saratowa w ZSRR. Łagodny i dobrze wychowany Gagarin, mający wówczas zaledwie 27 lat, stał się natychmiastowym bohaterem, reprezentującym sukces sowieckiego programu kosmicznego (krótszy, suborbitalny lot Alana Sheparda odbył się niecały miesiąc później) na cały świat. Później Gagarin został dyrektorem Centrum Szkolenia Kosmonautów i przygotowywał się do drugiego lotu kosmicznego. Tragicznie zginął, gdy pilotowany przez niego samolot MiG-15 rozbił się 27 marca 1968 r.
Śmierć Gagarina od dawna spowija zamieszanie i kontrowersje, a wiele teorii przedstawia rzeczywistą przyczynę. Teraz, 45 lat później, szczegóły na temat czego naprawdę spowodowało śmierć pierwszego człowieka w kosmosie - od pierwszego człowieka, który wyszedł na kosmodrom, nie mniej.
Według artykułu opublikowanego dzisiaj w Internecie na stronie Today Today (RT.com) były kosmonauta Aleksiej Leonow - który wykonał pierwszą EVA 18 marca 1965 roku - ujawnił szczegóły dotyczące wypadku, w którym zginął zarówno Jurij Gagarin, jak i jego instruktor lotów Vladimir Seryogin w marcu 1968
Oficjalnie przyczyną katastrofy był niefortunny wynik próby uniknięcia obcego obiektu podczas szkolenia w locie w MiG-15UTI, dwumiejscowej, podwójnie kontrolowanej wersji szkoleniowej szeroko produkowanego radzieckiego samolotu. „Ciałami obcymi” mogą być cokolwiek, od balonów, stad ptaków po unoszące się w powietrzu szczątki, po… no cóż, widzisz, gdzie można z tym pójść. (I przez lata wielu.)
Manewr doprowadził samolot do uderzenia w ogon i rozbicia się, zabijając obu mężczyzn. Ale doświadczeni piloci, tacy jak Gagarin i Seryogin, nie powinni stracić kontroli nad swoim samolotem w ten sposób - nie według Leonowa, który od 20 lat próbuje ujawnić szczegóły wydarzenia… gdyby tylko rodziny pilotów mogły poznać prawda.
Teraz odtajniony raport, którym Leonow mógł się podzielić, pokazuje, co faktycznie wydarzyło się podczas lotu szkoleniowego: „nieautoryzowany myśliwiec Su-15” przeleciał zbyt blisko MiG Gagarina, zakłócając jego lot i powodując jego obrót.
„W tym przypadku pilot nie postępował zgodnie z książką, schodząc na wysokość 450 metrów”, mówi Leonov w artykule RT.com. „Podczas dopalania samolot zmniejszył swój obszar w odległości 10-15 metrów w chmurach, przelatując blisko Gagarina, obracając swój samolot, a tym samym wysyłając go do prędkości obrotowej - precyzyjnie głębokiej spirali - z prędkością 750 kilometrów na godzinę."
Pilot Su-15 - który wciąż żyje - nie został wymieniony, co jest warunkiem zgody Leonowa na udostępnienie informacji.
Według pierwszej kobiety w kosmosie Valentiny Tereshkovej, która została oficjalnie uziemiona przez rząd po śmierci Gagarina, aby uniknąć utraty kolejnego wybitnego kosmonauty, szczegóły pojawiają się jako słodko-gorzka ulga.
„Żałuję tylko, że tak długo zajęło ujawnienie prawdy” - powiedziała Tereshkova. „Ale w końcu możemy spokojnie odpocząć”.
