SpaceX ogłosił, że dzisiejszy (13 marca) testowy odpalenie wszystkich 9 silników pierwszego etapu Merlina zakończyło się sukcesem na Pad 40 w Cape Canaveral. Sukces ten jest wynikiem przerwanej próby strzelania w czwartek (11 marca) i kilku innych opóźnień z powodu złej pogody na Przylądku w tym tygodniu.
Falcon 9 będzie odgrywał kluczową rolę w uzupełnianiu zapasów ładunków dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej po planowanym wycofaniu się programu NASA promu kosmicznego pod koniec tego roku lub na początku 2011 roku.
Test odbył się o godzinie 12:30 w Launch Complex 40, który jest kolejnym padem w dół od Atlas Launch Complex 41.
Pierwszy rzeczywisty start Falcona 9 odbędzie się nie wcześniej niż 12 kwietnia między godziną 11:00 a 15:00
Falcon 9 jest dwustopniowym pojazdem nośnym napędzanym ciekłym tlenem i paliwem rakietowym (RP-1). Wykorzystuje te same silniki, architekturę strukturalną (o większej średnicy), awionikę i system uruchamiania jak Falcon 1
Oto oficjalne ogłoszenie, które otrzymałem od SpaceX dziś po południu:
„Dzisiaj SpaceX z powodzeniem zakończył próbny wystrzelenie inauguracyjnego pojazdu startowego Falcon 9 w Space Launch Complex 40 w Cape Canaveral. Po nominalnym odliczeniu terminala sekwencer sterujący uruchomił zapłon wszystkich 9 silników pierwszego stopnia Merlina na okres 3,5 sekundy. ”
„Tuż przed zapłonem silnika uruchomiono układ zalewania klocków, zapewniając tłumienie akustyczne, aby utrzymać poziomy wibracji w dopuszczalnych granicach. W ramach testu potwierdzono układ napędowy i układy pneumatyczne wyrzutni, a także oprogramowanie kontroli naziemnej i lotu, które kontroluje konfiguracje wyrzutni i pojazdów startowych. Ukończenie udanego ognia statycznego jest ostatnim kamieniem milowym na drodze do pierwszego lotu Falcona 9, który przeniesie jednostkę kwalifikacji statku kosmicznego Dragon na orbitę. ”
W ramach komercyjnego programu transportu orbitalnego NASA (COTS), SpaceX planuje w tym roku trzy premiery rakiety Falcon 9 i Dragon, aby zademonstrować dostarczenie ładunku do ISS, a także zwrot ładunku na Ziemię. Cały harmonogram posuwania się naprzód zależy od udanego uruchomienia inauguracyjnego.
NASA przyznała SpaceX kontrakt o wartości 1,6 miliarda dolarów na przeprowadzenie co najmniej 12 lotów i dostarczenie co najmniej 20 000 kg ładunku do ISS. Opcja dodatkowych misji może zwiększyć łączną całkowitą wartość kontraktu do 3,1 mld USD.
Falcon 9 o wysokości 180 stóp będzie w stanie podnieść około 11 ton na niską orbitę ziemską (LEO) i ponad 4,5 tony na geosynchroniczną orbitę transferową (GTO).
Aktualizacja: Dodano zdjęcia SpaceX
