Połączone zdjęcia Hubble'a (optyczne) i VLA (radio) pokazują ogromne dżety radiowe wystrzeliwujące z galaktyki Hercules A
Mów o wylaniu swojego serca! Astronomowie korzystający z Wide Field Camera 3 Hubble'a i niedawno zmodernizowanego radioteleskopu VLA (Very Large Array) Karla G. Jansky'ego w Nowym Meksyku zidentyfikowali gigantyczne strumienie plazmy, cząstek subatomowych i pól magnetycznych wystrzeliwujących z centrum Hercules A, masywnego galaktyka 2 miliardy lat świetlnych stąd.
Powyższy obraz jest kombinacją obrazów optycznych z danych Hubble'a i danych radiowych zebranych przez VLA z wieloma talerzami. Gdyby nasze oczy widziały w wysokoenergetycznym spektrum radia, to właśnie to zrobiłby Hercules A - inaczej zwyczajnie wyglądająca galaktyka eliptyczna w centrum - naprawdę wygląda jak.
(Oczywiście, gdybyśmy mogli zobaczyć w radiu, całe nasze niebo byłoby bardzo optycznie ruchliwym miejscem!)
Znany również jako 3C 348, Hercules A jest niesamowicie masywny - prawie 1000 razy większy od naszej galaktyki Drogi Mlecznej, z podobnie powiększoną wersją supermasywnej czarnej dziury w jej centrum. Ze względu na swoją potężną grawitację i intensywne pole magnetyczne, czarna dziura Herculesa A wypala przegrzany materiał daleko w przestrzeń kosmiczną ze swoich biegunów obrotowych. Chociaż strumienie te są niewidoczne w świetle optycznym, są jasne w długościach fal radiowych, a zatem są ujawniane przez obserwacje VLA.
Podróżując z prędkością bliską prędkości światła, strumienie rozciągają się na prawie 1,5 miliona lat świetlnych z obu stron galaktyki. Pierścieniowe struktury w nich sugerują, że w przeszłości zdarzały się czasem silne wybuchy materiału.
Wyniki te, ogłoszone 29 listopada, ilustrują połączoną moc obrazowania dwóch najcenniejszych i najnowocześniejszych narzędzi astronomii: Hubble'a i nowo zaktualizowanej VLA. Poniższy film pokazuje, jak to wszystko zostało zrobione… sprawdź to.
Przeczytaj więcej na temat komunikatu prasowego NRAO tutaj.
Zdjęcia: NASA, ESA, S. Baum i C. O’Dea (RIT), R. Perley i W. Cotton (NRAO / AUI / NSF) oraz zespół Hubble Heritage Team (STScI / AURA). Źródło: NRAO.
