Teleskop radiowy Cebreros Europejskiej Agencji Kosmicznej w Hiszpanii. Źródło zdjęcia: ESA. Kliknij, aby powiększyć.
9 czerwca nowa, potężna antena 35-metrowa, która obecnie przechodzi testy akceptacyjne w Cebreros w Hiszpanii, z powodzeniem odbierała sygnały i śledziła Rosetta i SMART-1. Jest to druga naziemna stacja kosmiczna ESA w swojej klasie, która dodaje możliwości odbioru pasma Ka i wysoką precyzję wskazywania w sieci ESTRACK.
Budowa nowej stacji naziemnej, położonej w hiszpańskiej prowincji Avila, przebiegła w rekordowym czasie. Zamówienia publiczne rozpoczęto w lutym 2003 r., A wiosną 2004 r. Rozpoczęto prace na miejscu.
Po udanym montażu konstrukcji anteny w listopadzie 2004 r. I testach odbiorczych komponentów o częstotliwości radiowej, system przechodzi teraz do ostatecznych testów na miejscu. Wszystkie elementy infrastruktury anteny, w tym systemy zasilania, budynki i komunikacja, są już kompletne i gotowe do oddania do eksploatacji.
Dostrojony do sygnałów z odległej przestrzeni
Pomyślny odbiór sygnałów z dwóch statków kosmicznych pokazuje, że antena działa dobrze. Rosetta, europejski łowca komet, znajduje się obecnie 46 milionów kilometrów od Ziemi, podczas gdy SMART-1 krąży wokół Księżyca.
Cebreros będzie w stanie odbierać sygnały w pasmach X i Ka. Pasmo X (7-8 GHz) służy do rutynowej teleopieki i przesyłania dużych ilości danych na Ziemię; pasmo Ka (32 GHz) oferuje zwiększone prędkości odbioru danych i będzie wykorzystywane w przyszłych misjach.
Dodatkowe pomiary z wykorzystaniem gwiazd emitujących radio dały dobre pierwsze wyniki pod względem dokładności wskazywania i wydajności anteny, wskazując, że specyfikacje stacji zostaną spełnione.
Pełna gotowość operacyjna anteny jest spodziewana na 30 września 2005 r., A następnie Cebreros ma zacząć działać w celu wsparcia misji Venus Express, której uruchomienie zaplanowano na 26 października 2005 r.
W przypadku Cebreros w Hiszpanii i Nowej Norcii w Australii operacje statków kosmicznych ESA skorzystają z dwóch 35-metrowych anten kosmicznych. Plany na przyszłość przewidują możliwą budowę trzeciej 35-metrowej stacji na amerykańskiej długości geograficznej, która ma być gotowa do końca 2009 roku.
Rodzina ESTRACK rośnie
Cebreros to najnowsza stacja, która dołączyła do ESTRACK, światowej sieci stacji naziemnych ESA obsługiwanej z kosmicznego centrum operacyjnego agencji (ESOC) w Darmstadt w Niemczech. Stacje naziemne służą do wysyłania poleceń do statku kosmicznego i odbierania danych z instrumentów pokładowych.
Dzięki Cebreros w ESTRACK znajduje się 8 stacji w Europie, Afryce, Ameryce Południowej i Australii. W razie potrzeby dostępne są dodatkowe stacje w Kenii, Chile i Norwegii. System jest wysoce zautomatyzowany, a większość stacji działa z niewielką lub żadną interwencją załogową w rutynowe operacje, co zapewnia znaczną oszczędność kosztów.
Oryginalne źródło: ESA News Release
